1957年12月。
這邊馮布勞恩的陸軍團隊按部就班，一邊改造紅石導彈作為運載火箭，一邊除錯電晶體衛星裝置，節奏穩紮穩打。
另一邊，之前敗給陸軍、心裡憋著一股火氣的美國海軍，徹底按捺不住了。
海軍內部從上到下都憋著一口氣。
之前白宮雖然允許陸軍接手衛星專案，但並沒有徹底叫停海軍的“先鋒號”計劃。
海軍高層覺得，蘇聯能接連發射衛星，陸軍現在搞得熱火朝天。
要是自己這邊拿不出成果，以後在國防預算、航天專案話語權上，只會越來越弱勢。
思來想去，海軍高層做了一個極其高調的決定：
搞全國電視首播，當著全美國乃至全世界的面，發射先鋒號衛星。
訊息一傳出來，整個美國都熱鬧了。
各大電視臺提前半個月就開始輪番預熱，報紙、廣播天天報道這件事。
美國的老百姓被蘇聯衛星壓了兩個多月，心裡早就憋著一股悶氣，全都盼著本國的衛星成功上天，揚眉吐氣。
佛羅里達州卡納維拉爾角發射場，從發射前一週開始就人滿為患。
各地的記者蜂擁而至，拿著相機、記錄本蹲守在觀測區；不
少普通民眾特地開車幾百公里趕過來，就為了親眼見證這歷史性的一刻。
發射當天，海軍先鋒號專案主管勞森站在觀禮臺最前排，一身筆挺的軍裝，臉上神采飛揚。
身邊的助手湊過來，低聲問道：“長官，所有裝置最後檢查完畢了，一切正常。
現在全美所有電視臺都在同步首播，歐洲不少媒體也轉接了訊號。”
勞森嘴角揚起一抹得意的笑，抬手整理了一下領口：
“很好，等火箭一飛沖天，所有人都會知道，海軍的技術才是最靠譜的。
馮布勞恩那幫人就算拿到了專案許可權，也只能跟在我們後面吃灰。”
旁邊另一名海軍軍官笑著搭話：“咱們準備了這麼久，測試做了無數遍，不可能出問題。
等發射成功，國會那邊的預算，以後還得偏向我們海軍。”
整個發射場裡，海軍的工作人員個個信心滿滿，談笑風生。
電視機前，千家萬戶的美國人都放下了手裡的活。
主婦關掉了灶臺的火，工人提前收工坐在螢幕前，學生們圍在宿舍的電視機旁。
所有人都屏住呼吸，盯著畫面裡矗立在發射臺上的火箭。
“十、九、八……三、二、一，點火！”
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