接下來的幾日，浣溪別院表面依舊平靜，但暗流卻在無聲中洶湧。
長青帶回的訊息越來越多：北戎使團入住鴻臚寺。
隨行的“祭司”確如之前所查探的那般，深居簡出，但每日深夜都有黑袍人進出其院落；
突厥使團由突厥大王子領隊，身後亦有數位身形矯健的武士，眼神銳利如鷹，絕非尋常隨從；
而京城中，魏翔的錦衣衛出動頻率明顯增加，彷彿一張無形的大網，正在緩緩收緊。
雲姝每日深居簡出，除了必要的禮儀往來，一概謝絕訪客。
她將大部分精力都放在了教導安兒和煜兒身上，同時也暗中查閱古籍，尋找剋制巫蠱之術的法門。
楚擎淵則早出晚歸，不是在軍營排程，便是與薛老、裴大學士密談。
唯有林白，依舊每日準時出現在別院的書房，埋頭苦讀。
只是他眉宇間的凝重，連青竹都看出了端倪。
春闈前一日，林白來向雲姝辭行，神色間已無往日的輕浮，取而代之的是一種破釜沉舟的沉穩。
未免被有心之人認出，他特意改容裝扮：
肌膚刻意塗黑，兩腮粘上粗硬假須，一身樸素灰布長衫，混在市井行人裡平平無奇。
任誰也無法將他與從前流連風月賭場的林白聯絡在一起。
他用‘林天佑’參加春闈，學籍、戶籍文書全由裴大學士門生暗中辦妥，名正言順，無半點破綻。
從今日起，世間浪蕩子弟林白已然落幕，取而代之的是一心求仕、改頭換面的林天佑，是獨屬於他的新生。
他對著楚擎淵與沈雲姝深深躬身一揖，語氣鄭重懇切：
“王爺，王妃。林天佑此番赴考，無論最終金榜題名或是名落孫山，都永記二位提點庇護之恩，行事坦蕩，絕不折損王爺與王妃的名聲。”
楚擎淵難得地拍了拍他的肩膀，沉聲道：“放平心態，你既有真才實學，何懼考場風雲。考完後，安心在別院等候，勿要四處走動。”
林天佑重重頷首應下，而後跟著青竹一同動身，前往貢院考點。
送走林白，雲姝站在院中，望著他離去的背影，輕嘆一聲。
“擔心他？”楚擎淵走到她身側，低聲問。
“擔心這京城，從此再無寧日。”雲姝目光悠遠，望向皇宮的方向，“天佑節……就要到了。”
楚擎淵伸手牢牢握住她微涼的手，低沉溫聲安撫，掌心力道沉穩可靠：“不必憂心，萬事有我。”
話音剛落，門房神色凝重匆匆入內稟報：“王爺、王妃，凌遲又帶人來了，說是抓到殺害沈二爺的真兇，現正在外求見。”
沈雲姝與楚擎淵對視一眼，眼底齊齊掠過冷冽寒意。
昨日才看到孩子，今日便又找上門，動作倒是迅速，足以見得那嬰兒對魏翔與凌遲的重要性。
既然如此，那便不能輕易交出了。
。道淵擎楚”！奪定行再，況看看去出先們我“
。門正院別往前步移肩並人二，首頷姝雲
。子男的布破塞、綁大花五名一著搡推衛錦後，沉面服魚飛一遲凌，外門
。爺三沈是明分，晰清廓眼眉可，汙臉滿、爛破衫人那
