江氏雖仍有些不甘，卻也不敢反駁老太君的決定，只得悻悻點頭。
老太君繼續道：「沈雲姝暫且留著。待清宴在聖上面前徹底站穩腳跟，侯府根基穩固，再議她的去留不遲。」
眾人紛紛應是。
就在這時，二房的張氏忽然想起一事，忍不住開口問道：
「老夫人，既如此，那捐給北疆的三百七十二萬白銀……該怎麼辦？
如今府中庫房空虛，又要給寶兒治病，這筆錢……怕是難以湊齊啊。」
這話一齣，滿堂瞬間安靜下來。
方才因寶兒命格之事帶來的喜悅，瞬間被這殘酷的現實沖淡。
江氏的臉色又沉了下去，顧清宴也皺緊了眉頭。
夏沐瑤垂下眼眸，掩去眼底的算計——
她當然知道這筆錢是難題，可只要能拖住沈雲姝。
不讓她離開，不讓她帶走嫁妝，這筆錢，自然會有「解決」的辦法。
顧老夫人的臉色也凝重起來，她捻著佛珠，沉吟良久，才緩緩開口：
「那三百七十二萬過了尹大人的眼，是死數，賴不了，也不能少。」
她抬眼，目光掃過眾人，語氣帶著幾分冷意：
「侯府各房，都需出力。
大房。二房。三房，各自清點私庫，能湊多少湊多少。
另外，府中鋪面。田莊，凡是能抵押。能變賣的，都先拿去換成銀子。」
她頓了頓，聲音愈發嚴厲：「此事關乎侯府生死存亡，誰敢藏私，休怪我不念情面！」
二房。三房眾人臉色齊齊一變，卻不敢反駁，只能硬著頭皮應下。
江氏也連忙道：「母親放心，兒媳這就去清點大房私庫，絕不藏私！」
顧老夫人滿意地點點頭，抬手對二房。三房眾人揮了揮：
「你們下去準備吧，務必儘快清點好財物，莫要延誤了正事。」
「是，母親/祖母。」二房。三房眾人躬身應下，各懷心思地退了出去。
待堂內只剩大房一家，顧老夫人抬眼看向顧懷元與顧清宴，神色凝重，緩緩開口：
「你們明日早朝結束後，即刻入宮面見聖上，聊表侯府忠心——
就說侯府自願捐出三百七十二萬兩白銀，贈予北疆前衛軍，且懇請聖上恩准，由凌副統領親自押送銀兩前往邊境。」
這話一齣，顧懷元父子皆是一愣，隨即眼中迸出亮光。
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