沈雲姝微微一笑，解釋道：「爹爹，秦風大哥，以及原先護衛隊中的大半兄弟，往後……便不隨我左右了。」
沈萬鈞眉頭一挑：「這是為何？為父雖已還了他們自由身，但也交代過，務必護送你安然抵達金陵，方可各自散去。難道他們……」
他以為那些護衛見主家勢微，便急於另謀出路了。
「爹爹誤會了。」雲姝搖頭，眼中泛起光彩，「非是他們急於離開，而是秦風大哥和那幾十位兄弟，已經尋到了一條極好的出路。他們……加入了玄甲軍！」
「玄甲軍？！」沈萬鈞眼睛驟然一亮，面露驚喜，「當真？！」
他旋即想到什麼，看向雲姝，眼中帶著探詢，「是……楚王安排的？」
他知曉雲姝與楚王似乎有些交集，楚王又統率玄甲軍，想來是這位王爺查知秦風等人身手不凡，動了招攬之心。
見雲姝含笑點頭，沈萬鈞心中疑慮消散，面露欣慰，撫掌笑道：
「好！好！從軍報國，建功立業，確是條光明大道！他們自幼苦練，一身本領，用到保家衛國的沙場上去，才算不負所學，不枉我與諸位師傅多年心血栽培！」
他目光又轉向院內肅立的長青等人，問道：「那長青他們……？」
雲姝道：「長青大哥他們原是計劃護送我平安抵達後，便自行北上去與秦風大哥他們會合。」
沈萬鈞聞言，眉頭又蹙了起來，不贊同道：「這怎麼行？你身邊怎能不留幾個得力可靠的護衛？沈家那潭水也不淺，多幾個人手，總是好的。」
他話音方落，一直安靜侍立在一旁的長青忽然上前一步，單膝跪地，抱拳沉聲道：
「老爺，小姐，長青願留下，繼續追隨小姐左右，護衛小姐周全！」
「我等亦願留下，追隨小姐！」長青身後，那十餘名護衛亦齊刷刷上前，單膝點地，聲音整齊劃一，目光堅定。
他們這一路行來，早已對這位看似柔弱。實則果決睿智。待下寬厚又有雷霆手段的主子心悅誠服。
眼見秦風等人有了更好的前程，他們雖也向往。
但更願意留下，守護這位將他們視作家人。給予他們尊嚴與信任的小姐。
沈萬鈞看著眼前這一個個神色堅毅的漢子，又看看神色平靜。眼中卻隱含感動的女兒，終於徹底放下心來，朗聲笑道：
「好！好！有你們在姝兒身邊，為父便再無後顧之憂了！快快請起！」
雲姝不願誤了眾人前程，望著他們緩聲道：「諸位心意我銘感於心，然男兒當趁年少闖蕩四方，不必囿於內宅。」
她稍頓，繼而言道：「我身側留四人便足，其餘人依約前往北境，與秦大哥匯合。」
長青立刻開口：「屬下誓死追隨小姐！」
雲姝見他心意已定，頷首道：「既如此，你再遴選三人留下。」
最終長青選出三名護衛留守，餘下眾人，雲姝各贈五十兩盤纏，交代他們休整一日後，由長青送出城外。
院中氣氛溫暖熱烈起來，可等候在院外的沈管事，卻被料峭寒風吹得瑟瑟發抖。
暮色沉沉壓下，院內敘舊仍未停歇，他心中越發焦灼——
沈家老太太還在等著沈大小姐回去請安呢。
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