沈雲姝眉頭輕蹙，暗自盤算。
十八萬加八萬，便是二十六萬，雖仍少於敵方，但已不再是懸殊的必敗之局。
她沉吟片刻，做出了決斷：「既然如此，那邊勞煩蘇老代我給那位李將軍遞上一邀請函。」
「我想親自去與前衛軍李硯洽談一番。若此事能成，自然最好；若不成，我便即刻動身前往『迷魂瘴林』尋找王爺等人。」
「老夫遵命，即刻著手籌辦。」蘇老拱手領命。
孟太妃看著沈雲姝那堅毅的側臉，心中五味雜陳，既擔心又自豪。
淵兒，你究竟在哪裡？
你若再不回來，你這未過門的王妃，怕是真的要入瘴林了。
——
蘇老行事利落，巳時悄悄遣人送密信至前衛軍大營，
酉時便領著一身厚重黑袍。身形頎長的來客自王府後門隱秘入府。
崇德廳內，燭火通明。
數十盞巨大的牛油蠟燭在鎏金燭臺上熊熊燃燒，將整個大廳映照得亮如白晝。
連角落裡的陰影都被驅散得一乾二淨，氣氛莊重而肅穆。
蘇老引著李硯從後門入內。
李硯全身裹著一件密不透風的黑色大氅，只露出一雙銳利的眼睛，身形挺拔如松。
踏入正廳，他抬眼便見上首太師椅上端坐著一位婦人。
那婦人面容略顯憔悴，但那股久居上位的雍容華貴之氣卻絲毫不減，正目光平靜地審視著他。
而在太妃下首，坐著一位年輕女子。
李硯的目光只敢在她臉上停留一瞬，便迅速垂下眼簾，心中掀起驚濤駭浪。
這就是楚王妃沈雲姝？
他從前只當，這是宣仁帝為折辱楚王隨意指婚的女子，要麼容貌粗陋，要麼品行不堪。
萬萬沒料到竟是這般風華絕代。氣韻卓然。
此刻終於明白，為何凌遲會對她心生齷齪歹念。
李硯斂去心緒，解下身上厚重黑袍，露出裡面的一身月白文士袍。
雲姝詫異，這位將軍生得白皙俊秀，不像個帶兵打仗的武將，倒像個吟詩作對的狀元郎。
李硯大步上前，拱手施禮：「末將李硯，拜見太妃娘娘。楚王妃。」
沈雲姝微微拱手回禮，唇角淺揚：「李將軍，久仰大名，不必多禮，請落座敘話。」
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