朱利葉斯自無不可，猶豫了片刻，還是本著一個軍事將領的職責所在開口道：
“要不要先控制住那群商會底層的僱工？”
格列佛心中讚許，扭頭招來自己的副官，將這個燙手山芋甩了過去。
副官心頭一梗——他為了送兒子去軍事學院進修，正欠著梅林商會一筆貸款呢——那一聲應諾比吃了黃連還要苦。
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冷泉山莊坐落於羊角河谷一側的山腳下，離小鎮不過兩公里遠，是梅林商會名下的產業，亦是佈雷諾小鎮的冰庫所在。
山泉自窖冰的洞穴外淌過，天然帶著一股冷冽，“冷泉山莊”由此得名。
梅林商會的管事巴斯便暫居於此。
炎炎夏日，山莊裡卻是寒風陣陣。
巴斯裹著一身絲綢長袍，深陷在鋪著軟墊的高背橡木椅中，眯眼觀賞著樂師們的演奏，時不時地淺啜一口侍女捧來的冰鎮奶茶，搖頭晃腦、好不愜意，口中還不忘喃喃自語：
“這等好東西……可惜了卻是謝爾弗發明的。”
“我可得躲著點這幫北境蠻子……”
另一名更加年輕嬌美的侍女自廳外走來；她赤著足、幾無聲息地湊到巴斯的耳邊低語了幾句。
巴斯那堆起的肚腩劇烈起伏了幾下，眼珠子一轉，隨即揮退一眾樂師，任由兩名女僕為自己穿戴整齊、口中連聲吩咐了下去：
“快！去把兩位大人迎進來、不、我要親自去接！”
……
“馬林·卡森？”
巴斯攤開雙手、當即衝著朱利葉斯與格列佛叫起屈來：
“艾拉在上！金幣在上！我可沒見著他！”
格列佛心下一沉，語氣也顧不上客氣了：
“巴斯管事，還請借貴商隊的僱員名冊一用！”
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天色已晚，梅林商會的庫房外卻是火把通明。
自巴斯以下，商會此行的所有僱員盡數被從城中找出、聚在了廣場上。
“一、一共有、二十三人、下落不明、目前為止。”
副官盡力修飾著措辭，以免觸怒自己的封君大人：
“分別是力工喬德、力工萊曼、趕車伕蘇瑪爾……”
格列佛耐著性子聽完這冗長的名單，這才開口追問了一句：
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