“諸位，我們是李維子爵大人的手下，領的是荊棘領的邑奉。”
“你們這般行事，只會讓少主母難做，少君的威嚴又何在？！”
……
“……總之，子爵大人，問題就是這樣。”
“裝藥的過程中硫磺結塊的問題最為明顯。”
“小的們正在想辦法解決這個問題，但這還需要一點時間。”
最終，學徒們還是老老實實地告知了李維他們遇到的困難。
當然，學徒們特意挑了午飯的時間點——梅琳娜小姐不出意外地正在和李維少爺共進午餐。
“可喜可賀的是，火藥的燃燒效果拔群，已經順利推進到下一步的測試。”
為首的學徒不忘補上一點好訊息，好為李維挽回些許顏面。
李維的老臉有些繃不住。
雖然這幫人說得隱晦，但李維哪裡聽不出來問題是出在自己的造粒工藝上。
梅琳娜抿嘴偷笑，放下手裡的湯匙，拿起桌案上學徒們趕出來的《實驗報告》，翻看了幾頁，又轉向李維，試探性地問道：
“你一定要用機器來造粒嗎？手搓不行嗎？”
李維挖了一口沒有蛋白的雞蛋羹——蛋液都拿去做黏合劑了——塞進嘴裡，含混不清地吐槽道：
“我要的是比麥粒還小的粉末，不是桂圓大的藥丸子。”
梅琳娜給李維吃的那些個藥丸，一口吞下都有些卡嗓子眼，哪裡能拿來搓火藥呢？
“只是硫磺的話，”梅琳娜歪著腦袋想了想，紅唇輕吐，“麥粒大小也是可以做到的。”
……
李維的視角里，直徑半米左右的圓型「薩瓦利」在梅琳娜的手中彷彿活過來了一般。
雖然這片大陸上沒有竹子，但皮質堅韌、適合編織的植物在維基亞的南方並不稀缺。
「薩瓦利」便是對這一類編織物的統稱，是維基亞南方常用的器具，有點類似李維前世裡的“竹篾”。
淡黃色的硫磺粉末隨著梅琳娜的手腕擰轉，在「薩瓦利」上來回滾動，發出細碎的“沙沙”聲。
梅琳娜的另一隻手拎著蘸油的毛刷，時不時地將油滴甩入「薩瓦利」中，作為硫磺粉末的潤滑劑和粘合劑。
偶爾有油滴滴落在梅琳娜腳下的炭火盆中，油的香味混合硫磺的臭雞蛋味，發出“嗤嗤”的響聲。
溫度的控制、滾動的頻率、粘合劑的新增……全憑梅琳娜的手感。
“硫磺是最常用的輔藥之一，外敷內服都有。”
梅琳娜抿了一口李維遞來的溫水，細心解釋道：
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