「騎士的帳篷搭在哪裡，集市就設在那裡；騎士追逐榮譽，商人貪圖金幣，池魚爭搶餌食。」
「騎士越多，決鬥越多；他們的精力無處發洩，發情期的公野牛也不過如此。」
——《從軍見聞》，“瘋騎士”堂·吉訶德。
「屬於自己的茅草屋，勝過旅居的堂皇廳堂。」
——《查理大帝語錄》。
……
萊茵河水系與多瑙河水系並不相通。
洪災又摧毀了連線兩地的人工運河。
由萊茵河水路去往日瓦丁的旅客，不得不在河間地換乘陸路交通。
儘管索菲婭公主殿下並未在河間地逗留，但北境龐大的船隊以及聞風而來的南方騎士們，還是讓河間地的熱鬧遠勝往年。
理髮攤、小吃攤、鐵匠鋪、販酒的馬車、賭場……
河間地的商販們在騎士老爺的營地外圍熟練地搭起了自己的營生。
當然，也少不了花枝招展、由二十輛大篷馬車組成的流動營妓。
以及本地貴族專門整理出來的、用於騎士比斗的競技場。
……
今天的競技場萬眾矚目。
除了決鬥雙方是強強對話外，特意趕來觀賽的邁克·巴什和麥迪遜·拉斐爾兩位伯爵繼承人也是騎士們如此熱切的原因所在。
“學成騎士藝，賣與貴族家。”
這些在各自家族繼承順位太過靠後的南方流浪騎士們，迫切地渴望擁有一片屬於自己的領土。
在勝少負多的東南戰場，沒有多餘的土地能夠分封這些沒什麼背景的年輕一代。
更不消說，“維基亞即將與諾德和談、諾德使節來訪”的風聲已經傳遍了東南。
在這種背景下，投靠一位年輕有為的實封北地爵士，去屢戰屢勝、開疆拓土的北境掙取一個爵位，顯然是這些流浪騎士們為數不多的選擇中、最靠譜的選擇之一。
至於南北之間的“矛盾”……
這些流浪騎士們既然享受不了家族的榮光，自然也不必承擔家族的義務。
效忠南方的北地貴族後代又或者忠於北境的南方貴族後裔，也不是一個兩個了。
何況，他們當中還有不少人是受到了族中親長的暗示或者請託，特意趕來河間地等候。
就比如說，今天決鬥的主角之一、十連勝的“公牛騎士”、提里斯·薩伏伊。
“我的好弟弟，務必注意安全。”
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