長期脫離自己的封地，必然削弱貴族對家族領地的掌控力度。
但遠離日瓦丁，又會面臨像北境一樣資訊滯後的困境。
北境尚可以選擇對外擴張，但更多地處維基亞內部的貴族們別無去處。
格羅亞以王國的利益作賭，威逼利誘這些貴族下注。
在這政治的輪盤賭上，平民只是籌碼。
二王子聲情並茂地介紹著天鵝堡的日常，李維則默默咀嚼著背後的血腥邏輯。
……
行至西苑，往來的宮廷僕從們也就少了許多。
走到一處僻靜無人的角落，蘇拉·羅曼諾夫停下腳步，轉身面向李維，開口就是一個長難句：
“關於去年來的一些風言風語，我必須懇請李維子爵您耐心的傾聽，以消除那些不必要的誤會，不至於讓宵小從中作祟，阻礙了你我之間誠摯的友誼……”
總之就是“下人不懂事，說著玩的，已經處理了，我是無辜的”。
雖然蘇拉·羅曼諾夫不知曉李維與西弗勒斯合作的全貌，但他可以肯定，不會是自己給這對流言中的翁婿添油加醋的緣故。
財政大臣的“略施薄懲”，已經讓二王子本人的小金庫四處漏風。
當務之急，是要讓流言的當事人配合自己在一些足夠份量的沙龍上作出澄清——這個當事人當然不能是瑟琳娜·波特。
蘇拉·羅曼諾夫原本的打算是先讓李維領教“日瓦丁之花”的追求者的狂熱，再適時地丟擲橄欖枝。
這也是他為什麼要攛掇自己那個蠢弟弟安東尼奧找李維的麻煩——可憐那蠢貨還以為北境迎賓團正使的位置是他奮力爭取來的。
這借刀殺人的好盤算隨著西弗勒斯主動庇護李維的作態而破產。
蘇拉·羅曼諾夫並不懷疑，仍然會有腦子不太清醒的、瑟琳娜的追求者受西弗勒斯態度的刺激，更加要找李維的麻煩。
「但這種事絕對不能再和自己扯上關係了。」
念及此，蘇拉·羅曼諾夫擺出一幅痛心疾首、幡然悔悟的模樣，態度誠懇地望著李維：
“我的那個不成器的弟弟，明明已經有婚約了，仍然對瑟琳娜小姐抱有不切實際的幻想。”
“他甚至糾結了一批同樣抱有這種心思的，想要找李維子爵您的麻煩。”
“據我收到的訊息，今天中午的宴會，恐怕就會有一些不愉快的糾紛。”
“這一切的源頭，總歸是我御下不嚴，”蘇拉·羅曼諾夫低下頭，“為此帶來的麻煩，令我深感愧疚。”
“如果可以，希望李維子爵能給我一個彌補的機會。”
兩害相權取其輕，能屈能伸的二王子選擇了“有限度地坦誠”。
比起遠在天邊的荊棘領謝爾弗，還是近在眼前的三個兄弟威脅更大。
……
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