“來遲了，來遲了。”
首相大人面上永遠都是一副慈眉目善的作派，在兒子厄德高·辛普森的攙扶下顫顫巍巍地落座，連連致歉：
“斯瓦迪亞的使節有點難纏，耽誤了許多時間。”
“還望西弗勒斯大人和李維子爵見諒。”
身為東道主的西弗勒斯面色平靜，點了點頭，算是接受了這個解釋，示意管家為一行人添茶倒水。
騎兵總管諾福克·馬歇爾、“鷹派”代表人物埃裡克·圖雷斯特、東南貴族代言人奧斯卡·辛普森、宮廷代表大王子鮑德溫、亞歷山德羅的外交官班薩·多明斯……
再加上替里奧拿主意的西弗勒斯·波特，若是斯瓦迪亞的代表此刻能親臨現場，目睹這樣一套“全明星陣容”，大概就不會對所謂的“區域性衝突”抱有幻想了。
厄德高的眼神有些游移，自甜水鎮之後，他一直在避免和李維的直接碰面。
每次看到李維，厄德高總要想起，自己還活在父親羽翼下的、那些許惱人的、受挫的自尊心。
不過李維的心思並不在厄德高身上，而是看向了鮑德溫身旁的王孫亞歷克斯。
有李維擋在前面，這位王長孫稚嫩的面龐在這涼亭裡也就顯得沒那麼扎眼了。
如此重要的議事場合，帶著這麼一個“生瓜蛋子”漲見識，格羅亞對於這位王長孫的偏愛確實是落到了實處。
感覺到李維的打量，容貌有幾分酷似年輕時格羅亞的亞歷克斯也是對上了李維的目光，好奇而不失禮貌地微微一笑。
要不是李維事先知道這小子有個地下情婦（皮埃爾的情報），亞歷克斯這一副“純情男高”的模樣倒頗有幾分迷惑性。
眾人落座，班薩輕敲了敲茶杯，衝著奧斯卡眼神示意，率先開口：
“那麼依首相大人估計，斯瓦迪亞那邊，大概還能瞞多久？”
奧斯卡比出三根滿是老人斑的手指，目光卻是盯著李維，解釋道：
“當下在日瓦丁與我們交涉的斯瓦迪亞使團，主要由兩部分組成。”
“其一是如往年那樣、本就計劃好出席冊封典禮的嘉賓，諸如常駐日瓦丁的斯瓦迪亞王室外交官等人。”
“這一部分人，”奧斯卡掰下一根手指，“他們的訊息渠道是直達帕拉汶宮廷的。”
“也是我們外交工作主要的阻力和欺瞞物件。”
“其二嘛，”奧斯卡又掰下另一根手指，“就是在戰爭的訊息傳開後，從與我國南方接壤地區趕來的斯瓦迪亞邊境貴族。”
“這些人對中部地區的戰事就沒那麼上心了，他們更想探聽的是維基亞的兵力部署對自家領地的威脅。”
作為一個同樣鬆散的貴族共治政體，斯瓦迪亞的貴族們也不是什麼省油的燈，個個的小算盤都打得噼啪響。
“王國在河間地最大的威脅、斯瓦迪亞的弗朗西斯·馮·瓦格納大公爵近來同樣活躍。”
“關於這一點，”奧斯卡看向李維的眼神多了幾分“真情實意地請託”，“還要仰賴德拉高原的卡洛斯伯爵勞心勞力。”
李維撇了撇嘴，並不接這噁心人的話茬。
奧斯卡也不以為意，大勢如此，即便是謝爾弗也不能逆勢而為，轉而搖晃著最後一根豎起的食指，目光掃向在座眾人：
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