「由北至南，限定繼承權的執行逐漸寬鬆，取而代之的是泛血緣關係的橫向擴張。」
「毋庸置疑的，在瓦蘭城和在日瓦車則，“家族”的指代差別和地理距離一樣廣闊。」
——《長子繼承製與海洋宗法制的區別》，李維·謝爾弗。
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比起言行粗鄙但出手闊綽的遠洋水手，本地的碼頭力工既粗魯又貧窮，榨不出太多油水，自然不受大修道院的歡迎。
散佈於各個街道、社群中心的小教堂，才是這些底層牛馬的精神慰藉。
緊挨著碼頭邊的“十七棧道教堂”便是日瓦車則星羅棋佈的小教堂中普通又特殊的一個。
教堂依山而建，緊挨著海岸線。
今天是禮拜四，力工們都在碼頭上勞作，十七棧道教堂自然是冷冷清清。
除了後院裡攢集在一起的漢子們。
六個領頭模樣的隔著長桌面對面坐著，身後各站著兩名跟班模樣的惡漢。
十二雙兇目相互防備，雙手也是搭在各自的兵器上，大有一言不合就拔刀相向的意思。
左一上位的漢子皺了皺眉，對眼下的氣氛有些不滿，嘆息一聲：
“大家都是一起刀口舔血的兄弟，何至於鬧得如此難看。”
這漢子生得慈眉善目，說話間手中的權杖輕輕點地，連帶著身上披的紫袍一齊抖動。
若是平日裡的信徒見了，必定能第一時間認出此人——正是十七棧道教堂的主持神甫。
右三下位的漢子聞言嗤笑一聲，一雙內窄外寬的老鼠眼直往左一漢子身後的兩名護衛身上招呼：
“二哥穿了這一身皮，場面話都講究起來了。”
“老七我是個粗人，不說這些屁話，”自稱老七的漢子挑釁地吐了一口痰，恨聲道，“我死了一個兒子，這事必須得有個交待！”
被稱為二哥的左一位漢子臉上的慍色一閃而過，摩挲著胸前的金十字架吊墜，眼皮一耷拉，不再做聲。
“死個兒子就死個兒子，”右一位的漢子瞥了一眼對面的二哥，心中腹誹，接過話茬，“你老七有二十七個兒子，死一個算個屁。”
“別以為我不知道你的算盤，想拉兄弟們下水，門都沒有！”
右一位的漢子人高馬大，連帶著屁股底下的椅子都顯得侷促；蒲扇似的大手重重地拍在了面前的桌案上，頓時讓老七身後的兩名護衛又握緊了幾分刀柄。
“三哥說的對！”
左二位的漢子明為幫腔，暗地裡卻對著老七連使眼色：
“不是我說你，小老七，你那幾個兒子有點太他媽囂張了。”
“現在是什麼要緊的時節？日瓦丁又是什麼地方？居然敢沿著大路幹那些髒事？屁眼長在腦袋上了？碰上硬點子不過是早晚的事。”
“再說了，那兩個逃回來的軟蛋為了保命，自然會撿好聽的說。”
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