今夜的天鵝堡，裡裡外外點綴著橘黃色的燭光。
小提琴的絃聲在月色中慢慢流淌，倍顯溫馨。
維基亞最尊貴的一家子的家宴如期舉行。
索菲婭·羅曼諾夫卻沒有什麼食慾，手中的刀叉無意識地在空空如也的銀製餐盤裡做著徒勞功。
維基亞至高無上的國王陛下呷了一口開胃的蘋果醋，慈祥的目光看向自己的小女兒，笑聲問道：
“怎麼了？我的小公主，今晚的餐點不合你的胃口嗎？”
正在為國王陛下切割肉塊的主廚聞言雙手一顫，膝蓋有些發軟。
露易絲王后無聲地揮了揮手，主廚如蒙大赦，趕忙躬身退場。
“這孩子下午在林克莊園吃了太多的甜點。”
王后的笑容中帶著點“責備”，替女兒開口解圍。
格羅亞的心情不錯——至少面上如此——右手摩挲著荊棘領進獻的、馬賽克玻璃做的酒杯，笑呵呵地點了點頭，開始追憶往昔：
“我年輕的時候，也是喜歡把糖當飯吃，一餐就能吃掉十八個葡撻餅。”
“父王還誇獎我……”
四位王子坐姿拘謹，紛紛停下手中的餐具，努力擠出一副認真聆聽而又不能太過嚴肅的笑容。
時不時地還要對格羅亞的講述作點頭狀。
老人總是喜歡回憶過往的時光，國王陛下也不例外。
隨著這位維基亞至尊的衰朽和多疑，這種形式的家宴逐漸淪為了苦不堪言的表演。
……
格羅亞到底是老了，稍微長一點的講述便讓他有些氣短，於是注意力又回到了現實，開口呼喚道：
“查理斯。”
四王子查理斯心中既驚又喜，趕忙就要起身應答，卻被國王陛下抬手壓下。
“不必多禮，”格羅亞指了一圈眾人面前的馬賽克玻璃杯，“你是法師，你說說看，我們的李維子爵所言，有幾分可信度。”
“這是家宴，不準說那些虛話。”
格羅亞敲了敲桌子，面色嚴肅。
藉著行禮的功夫，查理斯回憶著白天在鏡廳的見聞以及幕僚們的討論，斟酌著自己的思路。
“好讓父王和母后知曉。”
查理斯特意另取了一個普通的玻璃酒杯，並將它斟得半滿——對於貴族用餐禮儀來說這無疑是一種失禮——但也正是這樣的失禮才能引起眾人齊刷刷的注目。
見眾人目光瞧來，查理斯輕輕晃動著自己的酒杯，血紅色的酒水泛起陣陣帶著醇香的波紋，連帶著橘黃色的燭光也暈散其中，像是被打散了的雞蛋黃。
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