在皇家騎士團的駐地，某處偏僻且深入營地的角落裡，原本的帳篷已經建成了與周遭制式相同的營房。
禿頂扎辮的草原漢子，也蓄起了鬍鬚和頭頂的頭髮，換上了日瓦丁人的裝束。
唯有那濃濃的牛羊腥羶味，以及時不時從營房裡冒出的一兩句庫爾特語，提示著此處的不同尋常。
商人打扮、標準不過的日瓦丁長相的中年男人在可汗親衛的護送下，輕車熟路地敲響了某間營房的門扉：
“王子殿下？蘇萊曼王子殿下？小的有要事稟報。”
“進來吧。”
純正的日瓦丁腔調自門內傳出。
……
溫暖如春的營房內，庫爾特的王子殿下蘇萊曼站在等身高的鏡子前，細細打量著自己的新麵皮，聽到中年男人的腳步聲，頭也不回：
“免禮，有事直說（庫爾特語）。”
那中年商人見狀也切換回了一口地道的圖爾加腔調，低頭塌腰地回應道：
“啟稟王子殿下，維基亞那邊差人告知，他們的王子殿下今天會來這裡清點名冊……”
蘇萊曼抬手打斷了中年商人的稟報，大拇指上那鑲嵌著星空寶石的扳指光彩奪目，口中輕笑：
“是那個即將北上去往中部行省的安東尼奧吧？”
“您的智慧，殿下。”
中年商人行了一禮，接著說道：
“依照約定，等到維基亞人的冬幕節過後，我們便跟隨這支隊伍一起北上。”
“等到了斯瓦迪亞屬魯伯特高地行省地界，屆時、屆時……”
中年商人面露難色，吞吞吐吐地不敢再說下去。
蘇萊曼衝著鏡子裡的自己譏諷地扯起嘴角，接過話茬：
“屆時，就該庫爾特南下入侵斯瓦迪亞的大軍接應我走完接下來的路程了。”
蘇萊曼轉身，面向中年商人，攤開了自己的雙手，一副“自己是個棄子”的無謂模樣：
“但我的父王有很多很多兒子，我的哥哥弟弟們恐怕也不希望我活著回去。”
中年商人“撲通”一聲跪下，以頭搶地，不敢接話。
“可就算是一個棄子，”蘇萊曼自說自話，目光幽幽地看向林克莊園的方向，“也不能被北境、特別是謝爾弗的人擒獲、斬殺。”
“我們尊敬的維基亞國王陛下，就是這麼打算的吧？”
蘇萊曼語氣中的譏諷和中年商人背上的冷汗一樣多。
“有這樣的國王陛下，北境還能撐到現在，那位哈弗茨·謝爾弗伯爵真是配得上任何溢美之詞。”
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