翠玉鍊金工坊。
下班的鐘聲響起，編號“137”的珠寶匠歐文不由得嘆了一口氣。
又是沒有進展的一天。
開鎖的聲音自身後傳來，歐文整理好手頭的工具，起身，退到一旁。
兩名身披法袍的年輕人在護衛的跟隨下走了進來，檢查著工作臺的狀況、清點寶石原礦的數目……
歐文的眼底劃過一絲欽羨。
這些在工坊兼職檢查工作的年輕法師學徒，也是日瓦丁法師協會的正式成員。
他們的光明前途就像身上的朝氣一樣蓬勃，也像口袋裡的薪水那般豐厚。
珠寶匠歐文自己是沒機會了。
他只能向艾拉祈禱、妻子肚子裡的孩子能是個天生的法師。
說到孩子，歐文聽某個身為貴族遠房旁支的同事說過、“日瓦丁皇家婦幼醫院”在倉庫區開張的事。
歐文還聽同事說，皇家婦幼醫院開業至今還沒有死過一個孕婦，或者一個嬰兒。
這讓歐文上了心，打算趁這個週末自己先去看看。
“可以了，沒什麼問題。”
兩名年輕的法師學徒說說笑笑，衝著護衛點了點頭，也不去看一旁的“麻瓜”珠寶匠歐文，自顧自地走向下一個房間。
……
歐文洗了澡，換回自己的衣服——歐文聽說鍊金工坊的下水道都是單獨的——在護衛萬年不變的冷淡目光注視下，走出了戒備森嚴的工坊廠區。
幾個平日裡還算談得來的同事正搓手哈氣、彎腰駝背地等在拐口處，見了歐文，當即興奮地招了招手：
“這裡！歐文！”
“我們幾個打算去瑪爾達街區瞧個熱鬧，順便吃上一頓好的，要不要一起？”
歐文有些好奇地加快腳步、湊了過去：
“這鬼時節，能有什麼熱鬧讓你們這麼興奮？”
先前招手那人聞言當即壓低了眉眼，興奮又強行剋制地示意歐文附耳過來：
“瑪爾達街區的刑場又要砍頭啦！”
“知道殺的是誰麼？”
說話那人止不住地擠眉弄眼：
“倉庫區首富、每年都要在城外施粥的那個、琉昕·勒沃爾！”
“你猜怎麼著？這蛆心的東西把陛下撥給他的糧食換成了糠麩……還替貝克蘭大街的老鴇……”
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