瓦蘭城的鍊金工坊同樣坐落於河邊。
但相較於一望無際的日瓦丁大平原，瓦蘭城的鍊金工坊散佈在地勢高差更為明顯的河谷中。
鍊金工坊沒有名字，硬要說的話那就叫做“瑪麗娜鍊金工坊”。
作為主母大人的嫁妝，鍊金工坊的存在補上了荊棘領最大的短板。
排放著刺鼻氣體的煙囪、流淌著五顏六色且味道同樣刺鼻的汙水的排汙管道、時不時地從某個工坊裡傳來的火光和爆炸聲、學徒的驚呼以及法師的怒罵……
共同譜寫了瑪麗娜鍊金工坊的交響曲。
……
飄揚著荊棘玫瑰旗幟的馬車在鍊金工坊的入口處穩穩停下。
李維掀開車簾，第一眼瞧見的、便是那正在往萊茵河裡傾瀉墨綠色汙水的排汙管道。
面對這“開幕雷擊”，李維不由得會心一笑，目光接著掃過門口處前來迎駕的眾多坊主，擺了擺手：
“都散了吧，該幹嘛幹嘛，藥劑工坊、兵器工坊和印刷工坊的負責人留下。”
雖然名為鍊金工坊，但瓦蘭城這座唯一的鍊金工坊下設十七個工房，囊括了玻璃製作、精油配製、兵器開發、鍊金藥劑合成、圖書印刷在內的、荊棘領幾乎所有的“高精尖科技專案”。
它也是謝爾弗對境內“智力資源”的壟斷具象。
眾坊主應聲散開，只留下了忐忑不安的藥劑工坊負責人保羅·瓊斯、兵器工坊負責人戴夫·謝爾弗以及印刷工坊的負責人米諾斯·安東尼斯。
從姓氏就可以一眼看出他們各位的來歷。
一番簡短但必要的寒暄，李維作出了指示：
“我們先去印刷工坊，保羅叔叔（塔利婭的弟弟）和戴夫叔叔（謝爾弗旁支）也一起，接下來的事需要你們二位的協助。”
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和日瓦丁規模足夠龐大、足夠細分的產業鏈不同，瓦蘭城的印刷工坊最主要的任務還是造紙，印刷反而在其次。
這裡也是伯爵府庫藏裡那些腐爛的麻繩和木材最大的去處。
各種處在不同發酵階段的漚麻、破布乃至於樹皮混合物，經過層層浮選、漂白、塑形……最終成為荊棘領市面上品質不一的紙料。
面對工坊裡撲面而來的腐臭氣息，呼吸道一向敏感且脆弱的李維忍不住皺了皺眉——造紙同樣是高耗水、高汙染的行業。
李維招了招手，黑騎士便打開了隨行的箱子，露出了內裡光滑的白紙。
“米諾斯閣下，”李維將箱子遞給印刷工坊負責人米諾斯·安東尼斯，“您看看，這些日瓦丁的作坊生產的上等印刷紙，和咱們產的有什麼不同？”
米諾斯滿臉堆笑，躬身行了一禮：
“請少君允許我稍作準備。”
待李維點頭後，米諾斯便轉身走向自己的工具包，取出長明燭、放大鏡、直尺、天平、筆墨等工具，口中還不忘解說道：
“要說紙的好壞，除了最基礎的外觀評測外，還有透光、厚薄、重量等標準……具體到印刷用紙，更是要考慮油墨的粘合、塗散均勻等等因素。”
……
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