月光像一層銀霜覆在焦黑的田壟上。
老傑克雙膝跪在潮溼的泥土裡，肩胛骨隨著木棍翻弄土地的節奏上下起伏。
那些河對岸來的騎士老爺總愛在黎明時分縱馬踏過麥田，馬蹄鐵能輕易地辨出新翻的泥土。
老傑克必須抓緊時間。
在老傑克的身後，十來個人影也正在如他一般勞作。
鐵器早在去年秋天就被收走了，教堂塔樓上懸掛的十七具屍體，就是私藏農具的下場。
瑪爾塔把四歲的安娜按在懷裡，孩子溫熱的呼吸噴在她鎖骨上。
“往這兒撒。”
她掰開女兒攥緊的拳頭，麥粒從幼嫩的指縫漏下去：
“要像漏沙子那樣，安娜，記住，要像給聖像獻花一樣輕……”
廢棄磨坊的陰影裡突兀地傳來兩聲夜梟的啼叫。
負責警戒望哨的雅各布立刻吹滅了隊伍中僅有的一盞陶土燈。
光芒熄滅，十幾條黑影齊刷刷撲進溝渠。
鐵鏈甲片互相碰撞的聲音由遠及近，火把的光圈掃過了瑪爾塔藏身的草垛。
安娜的眼淚在她稚嫩的臉蛋上暈開，慶幸地是，那滴溫熱還沒墜到瑪爾塔的衣襟，馬蹄聲已然轉向。
直到磨坊裡再度傳來鷓鴣的叫聲，老傑克才帶頭重新爬出了藏身的地窖。
在地窖深處，艾拉女神像的衣褶裡塞著羊角村最後的半袋麥種。
“當年我父親埋下橡果的時候，“老傑克將麥種按進刨好的土坑，小聲鼓舞著眾人計程車氣，“他說土地會回報所有的努力。”
瑪爾塔默默抹去了眼角的淚，老傑克的獨子、自己的丈夫被吊死時，手裡還攥著把偷藏的鐮刀……
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“剛才……那裡面藏著人吧？”
“我好像已經聽到了人類的呼吸聲？”
“大人，您……”
驛道上，先前負責巡查的騎士侍從先是扭頭看了一眼草垛的方向，隨即小心翼翼地看向自家的騎士老爺。
“嗯。”
打頭的騎士不鹹不淡地應了一聲，身上的甲片隨著馬背的顛簸叮噹作響：
“現在知道格列佛男爵大人為什麼不讓我們帶獵犬出來了麼？”
侍從當即恍然大悟，右手在胸口連點：
”……慈仁的您，啊主“
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