搞定了達·芬奇，李維又把鍊鐵廠的代理廠長曼努埃爾·安布羅叫了進來：
“你跟我一起回一趟白馬鎮，不用帶什麼東西，驛館裡都給你準備好了。”
曼努埃爾怔了一怔，惶恐與困惑一齊湧上他的眉頭。
“放寬心，是個好訊息，”李維拍了拍他的肩膀，淺笑一聲，“「蘋果」回來了。”
“我覺得應該帶你去看看它。”
“是，少爺，我現在就去交待一下。”
匆匆甩下一句，曼努埃爾顧不上行禮，忙不迭就衝出了辦公室——他生怕再晚上一秒，淚水就要丟臉地奪眶而出了。
目送曼努埃爾的背影消失，梅琳娜這才好奇地輕聲探問道：
“「蘋果」……可是你去年賣出去的退役龍馬？”
李維點了點頭，望著曼努埃爾離去的方向嘆了口氣，起身關上了房門，這才補充道：
“曼努埃爾能活下來，全靠「蘋果」的主人替他擋了那一槍。”
“那你為什麼不把「蘋果」直接賣給那位曼努埃爾騎士，”梅琳娜挑了挑好看的眉毛，“你既然肯把鍊鐵廠廠長的位置交給他，依你對他的倚重，錢應該不是什麼問題吧？”
“雖然沒有形成正式的書面法令，但從我爺爺的爺爺開始，騎士私自蓄養龍馬的行為就在被謝爾弗有意限制了。”
“到了我父親這一代，男爵以下基本不存在飼養龍馬的可能了；各家騎士的龍馬，全是由伯爵府或者各自的男爵領財政直接供應，騎士們只有使用權。”
“我這麼說，你能明白我的意思嗎？”
兩人的關係走到今天，一些更隱晦的內情，李維也不憚於向梅琳娜提及了。
梅琳娜歪著腦袋想了想：
“可不是自己的東西，便不會珍惜，這也是人之常情……以‘病死’之類的情況上報的話，也是存在貪汙漏洞的。”
“生死搏殺之際本就不該珍惜一匹龍馬，騎士惜馬更惜命，更多人卻只是貪心到兩個都要、結果兩個都丟了。”
李維說著悄咪咪地往梅琳娜身邊挪動了兩、三步：
“從來沒有一勞永逸、萬事不易的解決方案，矛盾總是動態的，要是放在更早以前、謝爾弗就是想要收攏馬政也沒這個能力，更無從談及比較兩種方案的優劣了。”
“至於之後的事，”趁著梅琳娜皺眉苦思、魂遊天外的當口，李維一把摟住小姑娘纖細的腰肢，“那還得你我夫妻二人齊心協力才是。”
梅琳娜暗啐了一口，白玉似的臉頰以肉眼可見的速度沁上了一層紅暈，卻也沒有掙脫，反而是雙手覆住李維不老實的大手，重心往後一仰、貼近李維的懷抱，慢慢閉上了眼睛……
敲門聲非常非常不合時宜地響起：
“少爺，海因利希·格蘭傑來信，雨勢驟停，路況良好，他們今日中午即可抵達白馬鎮……”
“知道了！知道了！”
李維牙都快咬碎了。
腳步聲遠去，梅琳娜帶著點好奇的低聲喘息這才響起：
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