當鐘樓響起第八聲悠鳴，腰間別著烏鴉嘴面罩的醫倌們也出現在了新·巴格里亞爾村村民的視野中。
第一個在瘟疫中發明、使用這種鳥喙式簡易空氣過濾裝置的人已經無從可考。
但時至今日，“烏鴉嘴面罩”已然成了大陸上最廣泛的、有關於“瘟疫與死亡”的共識——哪怕很多時候面具本身也只剩下了象徵性意義。
連帶著“烏鴉”的風評都飽受其害。
廣場上原本閒談嬉鬧的老弱婦孺們，此時更是不約而同地屏住了呼吸，眼神閃躲、目光怯怯。
瓊斯也感受到了母親搭著自己臂膀的左手正在微微顫抖。
瓊斯早逝的父親和他的另外一個弟弟，便是死於同一場熱病。
如今腦海深處的記憶重新浮現，瓊斯清楚地記得、當時負責收屍的人，臉上便帶著差不多的面具。
晨霧已經散去，更深沉的陰溼卻堆積在現場每一個老人的心頭——他們這輩子、又有哪個見得少了這樣的面具？
站長貝南今日特意換了一身顯眼的武裝衣，胸口的玫瑰刺繡嬌豔欲滴。
在眾目睽睽之下，貝南一一拍過瓊斯、阿塔裡、麥斯……等所有驛站工作人員的肩膀，隨即扯開嗓門、蓋過了鐘聲的餘韻：
“全體都有！都來給醫倌們搭把手！”
這一聲暴喝喚醒了瓊斯本能的反應，在貝南邁開腳步後，瓊斯下意識地跟了上去。
胳膊上傳來手掌滑落的觸感，瓊斯偏頭看去，母親只是在他的腰上輕輕一推：
“去啊，愣著幹什麼？”
……
當廣場中為數不多的、負責維持秩序的青壯年在貝南的身後匯聚，莉娜、或者說梅琳娜知道，李維安排的後手派不上用場了。
梅琳娜深吸了一口氣，打起了十二分的精神，對左右鼓舞道：
“現在，是你我諸位回報這份信任的時間了。”
-----------------
“先放血，再用「託金斯藥劑」浸泡足部。”
面前的農婦腳掌腫脹好似吸足了水的白麵包，五根腳趾頭卻是黑得如同一截焦炭。
梅琳娜下針如飛，口中吩咐著藥劑師備藥，還有多餘的精力指導旁觀的幾名見習醫倌：
“沿著小腿肚往下、兩指長的距離……”
望著農婦枯瘦小腿上根根凸起的青筋，梅琳娜心中微嘆、及時改了口：
“就是我現在手指的這一根、這個位置，放血可以暫時緩解大部分腿部、足部疼痛。”
“當然，也只是暫時的。”
說話間，梅琳娜已經是完成了扎針、拔針的整套動作，黑色的血柱沿著農婦的腿肚子潺潺下流。
”！了疼不、了疼不！上在拉艾，嘿“
。意喜著發散都紋皺的上臉，來起了嚷即當婦農
”。外筋青的多麼這有會不常通小的們族貴的康健“，音嗓了輕放，倌醫習見位幾意示神眼娜琳梅”，來下畫它把是好最們你“
。意之外言的士娜莉的超高醫位這出得聽然當們他——重沉顯稍作的頭點人眾
。”獰猙樣模“的此如於至不也，小的倌醫習見些這們他是就，族貴是說莫
