「血統在庫爾特同樣重要。居於首位的是漠北王庭自詡的“純潔血脈”，其次是作為貴族的“尼侖侖黑”，再次是平民和奴隸的“迭列列斤”。」
「不同的血脈之間不得通婚，否則將會面臨比加洛林貴族的“棄權令”更加嚴厲的懲罰。在這一點上，我想我們維基亞的婚姻政策已經要開明許多。」
——《草原見聞》，奧古斯·波特。
-----------------
塔噠爾，烏布蘇，庫爾特語意譯為、“山林生長的地方”。
自察烏卡當政起，就專門調撥了三百頂“迭列列斤”帳篷，專職伺弄這片草原上難得的山林。
只是從去年入冬開始，部落裡所有能拉弓的男丁，包括“別吉”豁阿十六歲的長子，都被拉進了那支征討北邊“叛王”的軍隊。
男人們走了，牲畜的掠奪才真正開始。
稅吏的皮囊裡裝著密密麻麻的樺樹皮稅單——為供養汗帳的“湯羊稅”，為祭祀陵墓的“香火捐”，甚至為貴女出嫁的“胭脂賦”。
羊群被成串驅趕離去，牛皮帳篷被拆走搭了驛站，連熬過冬的最後一袋口糧，也被武士用刀尖挑開，倒進徵糧的大車。
……
入夏時，兩匹瘸馬馱回了豁阿丈夫與長子的屍體。
他們的胸前還插著數量不一的箭矢，傷口已經潰爛發黑。
“擋箭的皮盾……”
同部落的倖存者啜泣著說，衝鋒時、他們這些低賤部落被驅趕在最前方，而烏爾曼的親兵壓陣在後。
豁阿的丈夫與兒子盡到了作為部落頭人的責任，也向全塔噠爾的首領繳納了足額的血稅。
可回報這個女人的，只有兩匹肋骨凸顯的瘸馬。
豁阿張了張嘴，可她的眼淚早就在漫長的冬天裡流乾了。
幾個倖存者此時也察覺到了不對勁。
往年的這個時節，牧民們四散而出，部落的孩子卻會留在豁阿身邊照看。
如今卻一個都不見蹤影。
只是還不等他們開口詢問，屬於大股騎兵的震動卻突然從東方傳來。
……
別赫蘇里的視線掃過跪地拜服的一眾婦孺，眉頭緊皺，嗓音嘶啞，裹挾著長途奔波的怒氣：
“烏布蘇部族的男人呢？”
豁阿癱跪在地，面對別赫蘇里的詰問依舊低著頭、一言不發。
倒是別赫蘇里身邊的祭司聞言有些尷尬地湊到自家千夫長的耳邊，快速地低語了幾句。
別赫蘇里的臉上浮現出少許不自然，但更多地還是厭棄，衝著一旁的祭司使了個眼色。
：和溫氣語，去過了丟袋食糧的上鞍馬下解，前上地意會者後
”？過路裡這從兵騎的生陌著穿到見曾可，間時段這們你“
。眼雙的阿豁了痛刺，地在落灑糜麥和乾
。步半了退後地識意下司祭得驚空與氣死的中神眼，頭抬緩緩
”。有沒“
。頭低度再便阿豁，完說
。鞭馬的裡手了握里蘇赫別讓度態的漠冷此如
。裡這過經有沒並兵騎的領棘荊了到猜也，篷帳的好完算還又卻拉拉稀稀些那遠不過掃線視的他是只
。擊追南向續繼隊部大著領便，食糧些一及以馬人百一下留，句幾了咐吩聲低司祭著衝是於里蘇赫別
。了納笑就然自里蘇赫別，工育生些這的來下剩麼那，了多不差得死人男的部蘇布烏然既
