在與格蘭·格特正式接觸前，白馬營內部先解決了兩件事。
一是將傷員送下山。
特別是龐貝一行，連番苦戰，幾乎人人帶著或輕或重的傷勢。
除了少數指揮員外，白馬營將進行人員輪轉，由山外的另五十名白馬營老兵進山、帶著新兵繼續作戰。
不過在龐貝正式宣讀命令前，幾個輕傷員找上了自己的大隊長。
“頭兒，”幾人互相對視了一眼，鼓足勇氣道出了心中所想，“我們想以養傷的名義進入格特舊堡。”
龐貝聞言當場皺眉，就要拒絕。
因為走夜路意外跌倒骨折而獲得新外號的“老倒黴蛋”見狀趕忙加快了語速：
“我們是這樣想的。”
“這一來可以表達我們合作的誠意——說白了也就是人質。”
“二來舊堡裡的守軍肯定比投過敵的俘虜更值得爭取——我們也可以藉此影響舊堡的抵抗意志。”
白馬營不懂得如何“統一戰線”嗎？
恰恰相反，這是他們最擅長的武器。
如今外部環境、人員受眾……方方面面的條件都已經成熟，這些白馬營一期的老兵們，也想起了“自己最熟悉的路徑”。
“而且……”
“老倒黴蛋”頓了頓，瞥了一眼縮在角落裡的揚·傑士卡——在意識到白馬營屬於維基亞陣營後，這位置生死於度外的斯瓦迪亞勇士便陷入了某種自我懷疑的巨大失落中——多少有些觸動：
“看到他那樣的人，我們……有點難受。”
龐貝一時沉默，他何嘗不難過於看到自己的同胞、自己的祖國淪為另外兩個國家博弈的棋子。
“讓我再想想吧。”
嘆息一聲，龐貝卻也沒有當場答覆。
對龐貝來說，當真正的戰爭加諸己身時，這些前所未有的戰士們的自我意志，亦是他前所未經歷過的、必修課。
……
真正讓龐貝下定決心的，是“猴子”的歸隊。
當看到出發時的四個人只有一個“猴子”回來時，當看到“猴子”滿是淚痕的臉時，龐貝的心陡然一沉。
“庫爾特的斥候……夜路被埋伏……馬克他們三個為了掩護我……”
“猴子”泣不成聲，只是從他斷斷續續的講述裡，也足以拼出真相的碎片。
“很有可能是格蘭·格特洩露了你們的行蹤，為了振奮士氣——當然，這也能說明山頂上的庫爾特指揮官足夠機警。”
伊薩克是歷經十三年沙場的宿將，一聽完“猴子”的講述，便大致猜到了其中的隱秘，衝著舊堡所在努了努嘴、冷笑一聲：
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