「蚖膽子，葉如龍葵，花色深紫，味苦如膽，全株體長半米……劇毒……我好像有點死了，不管，得想辦法騙艾德里也嘗一口。」
——《特羅圖拉荒野美食指南》，特羅圖拉·伍德。
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「製法：龍血樹脂粗粉50克，金盞花粉粗粉70克，蜂膠20克，石蜥蜴的心臟乾粉一副，研磨混合。」
「性狀：紅色粉末。」
「用途：強力止血。」
「鑑別：……」
「副作用：放熱，灼燒感強烈，伴隨灼傷。」
——《維基亞藥典·混合成分藥物·龍血竭》，伍德領出版社。
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待到“小指頭”領命踏出御花園，還未來得及頒佈國王陛下的詔令，一名心腹便悄然湊近，捏著嗓子搶先稟報道：
“大人，馬庫斯大主教正在外頭候著，特意囑咐要見您一面，您看……”
“小指頭”似笑非笑，目光如針，刺得那心腹頭皮發麻。
上樑不正下樑歪，天鵝堡風氣如此，這心腹也是收了馬庫斯的錢辦事，此刻迎上“小指頭”彷彿洞穿一切的眼神，心裡如何不打鼓。
“記住了，”“小指頭”抬手，不輕不重地拍打著對方的臉頰，語氣冰冷，“在天鵝堡當差，一切當以陛下的命令為先。”
那心腹的單邊臉頰高高腫脹，卻愣是被嚇得不見一點血色，唯唯諾諾地應聲。
“小指頭”能被晚年愈發刻薄寡恩的格羅亞委以重任，自是遠非溜鬚拍馬之能那麼簡單。
一條條旨意在他的手中經國王陛下的秘書處有序下發，不容半分阻滯。
等到一切塵埃落定，“小指頭”估摸了一下時間還有富餘，這才衝著那大小臉的心腹抬了抬下巴：
“帶路。”
……
馬庫斯正在房間裡焦急地踱步，一聽見腳步聲便連忙抬頭，面上隨即浮現出誇張的驚喜，大步迎上。
兩人素來舊識，也稱得上一路貨色，馬庫斯索性開門見山道：
“倒也不是什麼大事，就是那巴爾多魯一直咬著不放，當真惱人。”
“小指頭”聽得好笑——不是什麼大事你急什麼——嘴上卻是故意裝糊塗：
“巴爾多魯？是誰？”
馬庫斯臉上掠過一絲尷尬，隨即恢復如常，左右張望後壓低聲音：
“當初的琉昕·勒沃爾案……本篤教派的信徒……神甫詹姆和黎塞留的學生。”
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