“急事談不上，”約書亞淺酌一口杯中美酒，不緊不慢地回道，“只是勞勃的手下看似意外撞破四季商會與艾德·斯塔福特的勾結，實則是有人故意將那男孩送到他眼前，引他入局。”
“勞勃眼下正與那人緊急磋商，我們不必等他。”
李維眼神一凝，正要開口細問，約書亞卻是早有預料，搶先開口：
“說起來，那人與你在日瓦丁有過幾面之緣——正是波吉亞家族的萊恩·波吉亞。”
“他奉王命與教諭，追查科什山脈中的叛亂組織……據勞勃說，此人恐怕已經打入了敵人內部、取得了初步的信任。”
這番解釋並未能讓李維的眉頭鬆解——貴族大多是無利不起早的貨色，至少李維不相信異端裁判所出來的傢伙會出於“國家大義”行此險事。
況且，“打入敵人內部”也是需要時間的，由此推斷，隆美爾·波吉亞的私生子在中部地區活躍的只怕比李維還要早一些。
見李維陷入沉思，約書亞的眼底閃過一絲欣賞，主動出言點破：
“陛下也在追查王國賬面之外的財富到底流向了哪裡——會不會是北境？”
“哈——”李維登時被這個猜測逗樂了，兩手一攤，故作仰天長嘆，“我倒是真地挺想要這筆不義之財的。”
“陛下生性多疑，對北境尤甚，”眼下沒有外人，約書亞說話也要放肆得多，“所以他一定會追查。”
“哪怕不在北境，那也是個答案，甚至對陛下來說不算太糟糕的答案。”
“可為什麼是異端裁判所的人……”話說到一半李維自己便又想到了可能，“叛徒的級別很高？”
“你覺得呢？”約書亞又是一聲嘆息，語氣低沉，“凡人的軀殼，又如何抵擋連獸人都能成癮的藥物？”
李維唯有默然。
半晌功夫，還是約書亞另起了話題：
“我暫時不方便公開露面，等到什麼時候雷克斯·伍德找上門來，再論其他。”
“這期間，大部分運作，還是由你同勞勃商量著來，莫德雷德和他手下的騎士會配合你的行動。”
李維理解地點了點頭：
“理當如此。”
王對王，將對將，約書亞一旦主動發難，里奧、西弗勒斯或者比利昂·卡德爾伯爵這個級別的人物立刻就會趁勢入局——屆時埃裡克·圖雷斯特也兜不住局面。
現在這樣，讓勞勃和李維“小打小鬧”，後頭的大人物互相制衡，誰先憋不住誰就失了先手……
“只是還請約書亞叔叔明示，”李維話鋒一轉，“九月下旬的藥材定價會，擺明了是要對伍德家族與北境的合作進行圍剿……對此，伍德家族的底線在哪裡？”
一家人不說兩家話，李維跟梅琳娜已經到了這一步，也無須就此事再跟約書亞打機鋒了。
約書亞早有腹案，從袖口抽出四張薄紙，一一攤開在了圓桌上——其上條理分明、寫著的俱是貴族姓氏。
“無論是日瓦丁的試探還是羅慕路斯的圍剿，也遑論針對我伍德家族還是你謝爾弗家族，首先我們要明確的一點是，真正想要與你我不死不休的，只是少數。”
約書亞將以鹿家和卡德爾家族為首的名冊推到李維跟前：
“我們先排除這部分不談——現階段也沒有轉圜的餘地。”
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