“至於達文·史派西他們幾個，我半哄半騙地借他們的名義查抄了一些敏感場所，但那些真正緊要的，也只能小心行事。”
“還不如前段時間西弗勒斯伯爵整頓吏務、查抄貪腐的餘威好使。”
“上樑不正下樑歪，底下人的風氣可想而知，我也只敢起復沃利貝爾這種被排擠出圈的，才勉強維持羅慕路斯的正常運轉。”
……
李維禮貌性地傾聽著，時不時地附和或者點評兩句，卻只信了一半。
但凡新官上任，往人事裡摻沙子、安插心腹都是常規操作，面前的勞勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不爭氣，讓勞勃輕易捏住了痛腳。
勞勃也是好不容易有了一個能夠傾吐心中壓力的同齡人，直說得口乾舌燥，這才衝李維歉意一笑：
“抱歉，閒話說得多了，李維子爵請別放在心上。”
“現在的問題是，打壓這些冒頭的人容易，想要徹底分化這些家族，只靠那些紈絝的性命是不夠的——何況，上癮這種東西，據約書亞叔叔所言，也不存在痊癒的說法。”
“他們要是有堅定的心智，也不至於墮落到今天這個地步。”
“李維子爵您曾在甜水鎮有過類似的經驗，還請不吝賜教。”
勞勃看向李維，眼底透著一點希冀。
當初李維在甜水鎮的作為，事後埃裡克是刻意將自己的幾個子女叫到跟前細細覆盤過的——雖說本意是警告自己的幾個女兒離李維這個“禍亂之源”遠一點——但勞勃如今身臨其境，更能體會李維當初的行事精妙。
「想來這便是父親大人的苦心了。」
勞勃亦是心有所悟。
“賜教不敢當，”李維的嘴角牽起一個謙遜而剋制的弧度，“勞勃男爵能在如此短的時間內，於這盤根錯節的泥潭中穩住陣腳，揪出典型，理清脈絡，已勝過我在甜水鎮的倉促之舉。”
“蔗糖終究不是生命的必需品，但羅慕路斯的藥田……”李維搖了搖頭，視線轉向那些映照著冷清與奢靡的巨鏡，平穩的嗓音在空曠的大廳裡迴盪，“我們需要一種能讓所有人都願意為之俯身、甚至暫時放下紛爭的‘寶物’。”
“一種無法抗拒的、切實的利益，足夠巨大，也足夠……由我們來分配。”
說著，李維將手伸入懷中，掏出了一塊拇指大小、泛著獨特暗沉黃銅色澤、其間又夾雜著星星點點誘人金光的礦石。
李維掌心朝上，將這塊礦石託向勞勃。
圖雷斯特的少君大人瞳孔皺縮，呼吸聲也變得粗重——他當然認得出這種在貴族的礦產收藏裡必備的標本！
“【精金】……”勞勃的嗓音不受控制地嘶啞了片刻，小心接過那塊原礦，感受著冰涼的稜角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，腦海中靈光乍現，“布特雷的金礦？”
勞勃盯著李維，眼中的光芒比手中精金原礦還要亮上幾分。
“巴托爾礦山的意外發現，”李維又添了一把火，“初步勘探是千分之七以上的富礦。”
“訊息目前封鎖在極小範圍內，開採權、運輸權、粗煉廠的選址、布特雷小鎮的規劃……甚至未來圍繞這條礦脈由誰來協防、由誰來提供補給。”
李維每說出一項，勞勃眼中的光芒就更亮一分。
“這其中的每一個環節，都可以拆解成無數份‘誠意’，”李維衝著勞勃挑了挑眉，“勞勃男爵，你說這些‘誠意’，夠不夠說服那些搖擺不定的家族？”
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