凱文想通了許多。
幾位伯爵“放任李維與勞勃胡鬧”，原來是早就做好了騰位置的準備。
他深吸一口氣，抬起眼，迎上李維的目光，聲音穩了下來：
“藥材議價會上，我可以做您的內應，西蒙·奧康奈爾那邊，我去說服——他欠我個人情，大到足夠他閉嘴，或者開口說一些您想聽的話。”
“這筆交易，您不必出一分錢，也不欠任何人情，甚至無人會知曉您存在的痕跡——倘若您不願意公開露面的話。”
“當然，如果您需要的話，我也可以讓西蒙·奧康奈爾親自來聆聽您的教誨，想必他樂意至極。”
“至於拉瑪主教，”凱文的視線偏向一旁的梅琳娜，“經過梅琳娜小姐的提醒，我深刻意識到，一位地區主教的去向，不該由我一個外來人過問。”
事到如今，凱文要是再猜不到裡希背後的底氣何在，那就白瞎了他坐在這裡的大好時光了。
說完，凱文端起酒杯猛灌了一大口，目光落回李維臉上，等著對方的反應。
李維點了點頭：
“凱文子爵這份誠意，我收到了。”
然後就沒有然後了。
凱文等了幾息，發現對方沒有下文，心下一沉。
“李維子爵，”他試探著開口，“若是有任何不妥的地方，還請您明示？”
李維沒有直接回答，只是輕輕晃了晃手中的酒杯，轉而說道：
“我對一個區區男爵的立場轉變不感興趣，他不值得我浪費任何精力。”
“如果這就是凱文子爵全部的誠意，”李維將酒杯對準凱文，審視著對方在紅酒與玻璃杯的折射中扭曲的面龐，“那您就當今晚的談話沒有發生過吧。”
“在所謂藥材議價會結束後，我們可以再談——不過到時候就是另外的價錢了。”
凱文的臉色變了變，一點羞怒從心底躥上來，催生出他立刻起身離席的衝動。
可他沒能挪動自己的屁股。
足足半刻鐘。
他就那麼坐著，酒杯攥在手裡，指節泛白；艙內的沉默像河水一樣漫上來，淹得他喘不過氣。
最終，凱文還是開口了，聲音沙啞，像是從嗓子眼裡擠出來的：
“李維子爵，我並非沒有為王國盡忠的勇氣，也絕對相信里奧與西弗勒斯兩位伯爵大人。”
他頓了頓，垂下眼，聲音低了下去：
“只是……在下子嗣尚幼，唯一的弟弟又是個不成器的，若是貿然離開封地太久，只怕……”
如果有可能，凱文自是不願意將這種事拿到檯面上；但斐迪南與李維的同時出現，實在澆滅了他的僥倖。
他只能把內心深處最隱晦的擔憂，以及權力繼承最幽暗的角落，擺在今夜這張小方桌上，供人審視。
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