見扎克恩吃癟，加西弗心中暢快，又藉著端茶潤喉的功夫，衝著不遠處的維多克·卡德爾使了個眼色。
後者會意地站起身，環視了一圈，接過話茬：
“加西弗爵士所言，句句都是老成謀國之論。”
“我想，在座的諸位，心中也自有一杆公正的天平度量。”
維多克看了看馬紹爾等人，又看了看餘下眾人，橫跨一步，站位在無形之中便製造了某種對立，言辭間更是順勢展開話題：
“那麼敢問，該如何申請協會的信用擔保？我想，這才是在座諸位謀國之士眼下最關心的問題。”
“也包括北境的各位，不是麼？”
話音未落，維多克已然看向了狼家的代表。
後者的身形明顯一僵，不動聲色地掃了一眼面色沉鬱的扎克恩，又想起上頭的交待，到底是嘆息一聲、往前站了一步：
“維多克少爺所言在理，還請加西弗先生，以及羅慕路斯協會的諸位給個具體的章程。”
“是啊，是啊！”
“這才是正事。”
眼看卡德爾和沃爾夫的人帶頭，人群中立刻響起了一陣陣的附和——既有加西弗先前打點好的，也有見風使舵的。
局面瞬間呈現出一邊倒的態勢。
維多克又瞥了一眼梅琳娜所在，心中既得意，又有些擔心自己的所作所為會讓愛慕的物件不悅。
這就是協會為北境設定的第二道門檻了——如何取得所謂“信用認證”，那還不是加西弗一干人等上嘴皮碰下嘴皮的事？
而對羅慕路斯本地七家的態度，維多克和加西弗不敢說絕對的自信，但也佔了投票的多數。
又正如梅琳娜之前對李維說過的那樣，女人對窺視她的目光格外敏感——感受到維多克的注視，梅琳娜在心裡翻了個白眼，眼角的餘光只放在了角落裡雕塑一般的聖殿騎士克勞德身上。
梅琳娜知道是父親請動了這位平日裡鮮少插手王國內政的分團長；但這位到底會如何行事、做到哪種地步，梅琳娜心裡沒底。
梅琳娜知道父母是為了自己的安全考慮，隱瞞了很多秘密；她起先對此也是安然接受的，但如今既然已經和李維走到一起，有些隱秘，她總要替自己和李維的未來問一問了。
至於現在跳出來的“小丑”，梅琳娜是半點不在意的——左右是幫自己和李維提前釐清了各家的態度，梅琳娜還得“謝謝”他們呢。
身旁的勞勃亦是以手撐面，臉上那一絲若有若無的笑意，從入場開始，就沒有半點變化，彷彿今日真的只是個看客。
加西弗望著一言不發的二人，心中莫名湧起一點不安。
依加西弗先前與維多克等人的推演，就勞勃和梅琳娜前些天在聖加爾修道院宴會上的表態，今日在自己發難之時，必然是要站出來稍作爭取的。
可他們偏偏沒有！任由北境被自己的佈局激化矛盾、步步孤立。
話又說回來，事情到了這般地步，加西弗已經是箭在弦上，容不得他再遲疑。
最後再看了一眼自己左右的西蒙·奧康奈爾、凱利·基頓等暫時的盟友——後者也紛紛回以頷首致意——加西弗深吸一口氣，臉上的笑容愈發燦爛了些。
“感謝維多克先生的提醒，”加西弗的目光一一掃過人群中的內應，扯開了嗓子，“關於信用的申請與評級，協會確實也有一套標準。”
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