前腳送走希爾維亞女士，勞勃的副官後腳便在馬歇爾的引領下前來拜見。
“稟李維子爵，巴金女修院以及河島苦修院的那些特殊犯人已經轉移出來了。我家少君特意差遣我來徵詢您、是否要去見一見他們？”
副官帶來了勞勃最新的動態，也是奪取羅慕路斯上層建築的最後一環。
李維心中瞭然，抬了抬下巴：
“勞煩帶路。”
……
掠奪一個家族不難。
抄沒宅邸，查封田產，把府庫搬空，把紋章從門楣上鑿下來——這些事情，任何一個有足夠士兵的指揮官都能做到。
但一個家族的終結，從來不在於這些。
在於那個在放棄繼承權、放棄追索權、放棄一切後世子孫對這筆財產提出主張的權利的契約上，簽下去的最後一個名字。
名字的主人必須是合法的，必須是這個家族很可能的最後一任家主，必須是那個在法律和血統上都站得住腳的人。
否則，這筆財產就永遠帶著一個隱患，一個弗朗西斯家族之於這片大陸類似的詛咒。
這個曾經最尊貴的姓氏存在一天，格里菲斯、哈拉德松和羅曼諾夫們就要被釘在叛臣的恥辱柱上一天。
而大貴族們眾所周知卻又諱莫如深的事實是，加洛林末代君主、君士坦丁·弗朗西斯從未投降。
這位在局勢徹底崩壞之際被勞爾多·格里菲斯推上位的傀儡，用自焚的慘烈，將加洛林與弗朗西斯風光大葬；而他臨死前的悲呼，更是被矮人和精靈永久地記錄在冊，以至於謝爾弗這樣的“鄉巴佬”，都得以在幾個世紀後窺探這歷史的讖言。
斬草要除根，名不正則言不順。
這兩句話在貴族的世界裡，從來都是反對者最鋒利的開場白。
……
馬車悄無聲息地駛進圖雷斯特家族實控下的驛站。
勞勃就等在驛站門口，掀開車簾，開門見山：
“巴金女修院關的是女眷，河島苦修院則是男丁——我打算先從男丁開始。”
李維點點頭，一切盡在不言中。
……
驛館的頂層套房裡，七個男人坐成一排。
年齡從十六歲到五十歲不等，穿著最典型的本篤教派裝扮——黑色寬袖長袍，搭配灰色坎肩，白色的內帽緊貼頭頸。
他們的頭髮都被剪短了，沒有首飾，沒有紋章，沒有任何能讓人辨認出他們出身的東西——除了他們的坐姿。
即便穿著麻袋般的灰袍，即便被囚禁了不知多少個日夜，他們坐下來的姿勢依然是貴族式的——脊樑與椅背之間空著一掌的距離，雙手擱在膝上，指節併攏。
那是從小被教養出來的姿勢，是連恐懼都無法消磨掉的東西。
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