維多克·卡德爾確實渡過了萊茵河。
但他並沒有在東普羅路斯多做停留。
他的座駕——一艘並不起眼的制式貨船在快速補給後，便悄無聲息地匯入了返回日瓦丁的商船隊中。
在艾莎·謝爾弗登臨克雷格港的同一夜，維多克·卡德爾的貨船也在萊茵河與甜水河的交匯口靠了岸。
這裡的水是渾的。
甜水河裹挾著上游的泥沙灌進萊茵河的主河道，形成大片的泥灘與蘆葦蕩。
維多克站在駁船的船頭，整了整衣領。
他沒有穿平日在羅慕路斯招搖過市的那身行頭，而是換了一身灰撲撲的粗呢外套，袖口磨得發白，看上去像個跑單幫的藥材販子。
但他懷裡揣著的東西並不樸素——一封父親親筆簽名的引薦信，和一張面值五千金幣的支票。
蘆葦叢裡傳來一聲唿哨，短而尖，像是水鳥被驚起的聲音。
維多克身後的親衛立刻把船篙往水裡一插，駁船停在離岸二十步的淺水區，不再往前。
蘆葦叢裡緊接著冒出兩個人影。
都是二十出頭的青壯，穿著打了補丁的粗麻布衣，腰間別著短刀，腳上是漁夫常穿的那種防滑草鞋。
但維多克一眼就看出他們不是普通的漁夫——兩人拉開弓箭的姿勢太標準，那是受過正規訓練的痕跡。
“什麼路子？”
左邊那個年輕人開口，他的門牙缺了半顆，說話有些漏風。
“勞煩通報格林·勒沃爾先生，”維多克把雙手攤開，語氣帶著點理所當然的傲慢，“就說……卡德爾家族來訪。”
缺了半顆門牙的年輕人打量了維多克一眼，又看了看他手裡的牛皮旅行箱，沒再多問。
右邊那個把手指含在嘴裡打了個響哨，蘆葦蕩深處立刻傳來回應。
不多時，一艘吃水極淺的平底小船從蘆葦叢裡無聲地滑了出來，撐船的是個獨眼的中年漢子，赤著腳，腳趾分得很開，穩穩地踩在溼滑的船板上。
“上來。”
……
小船在迷宮般的水道里繞了半宿，繞得維多克暈頭轉向，直到月亮落到西邊，河道忽然開闊起來，一大片建在木樁上的棚屋群落出現在維多克眼前。
這裡才是格林·勒沃爾真正的據點。
木樁上架著棧道，棚屋之間用木板和繩橋連線，像一張懸在水面上的蛛網。
維多克注意到，那些棧道上每隔十步就站著一個持矛的哨兵，棚屋頂上還趴著幾個弓箭手。
這裡不是一窩普通的水匪巢穴，這裡的佈防、輪值、哨位配置……都是標準的軍事化編制。
維多克心中莫名升起一股豪情，一股即將參與某個重大歷史事件的亢奮。
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