解決完斯特林家族的小插曲，李維便帶著大部隊返回了羅慕路斯。
犒軍的露天篝火晚宴早已準備妥當，市中心的噴泉廣場此刻化作一片沸騰的火海。
一百隻隨船而來的灰霧山羊被串在鐵釺上，架在火堆旁緩緩轉動，油脂滴落進火焰中，“嗤”的一聲騰起白煙，隨即彌散開濃烈焦香。
從修道院以及城中各家旅館借來的伙伕們拿著長柄刷子，將調好的蜜酒醬汁一層層刷在焦黃的羊皮上，刀刃劃過時，肉汁順著裂縫汩汩淌出，引得圍坐在旁的軍戶們一陣鬨鬧，爭相遞出自己的餐盤。
半大的孩子們抱著分酒的小桶在廣場上奔走，琥珀色的麥酒帶著細密的白沫湧進木碗，一碗接一碗地往人群裡傳遞。
平日裡肅穆板正的山地騎士們此刻也放下了架子，三三兩兩勾肩搭背，放開嗓門，扯著走調的歌謠，詞句粗鄙卻朗朗上口，一句唱罷便有幾十道喉嚨接上尾音，聲浪震得街道兩側屋簷上的灰土簌簌往下掉。
“諸位——”
李維站在噴泉雕像的頭頂，端著酒碗，視線掃過這些荊棘領的基本盤，聲沉如鐵：
“荊棘領的子民，你們隨我劍鋒所指，跨過漫長的萊茵河而來，荊棘玫瑰的榮耀裡有你們一道血印！你們把性命交給我，我就把前程還給你們！我，李維·謝爾弗，以家族的榮譽向各位承諾，羅慕路斯就是你們建功立業之處！”
“今夜沒有公事，沒有操練，只有酒肉管夠！滿飲！”
廣場上靜默一瞬，隨即山呼如潮：
“為了荊棘領！”
“為了謝爾弗！”
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廣場氣氛正酣，作為大領導的李維識趣地默默退出了團建活動，轉身去了市政廳大樓。
勞勃正在翻閱斯特林家族的欠債賬本，角落裡窩著坐立難安的嘉文男爵。
“你先坐。”
見了李維，勞勃也不客套，伸手指了指身邊的椅子，目光便又轉回賬本，臉上沒有過多的情緒外露。
李維同樣不急，接過勞勃的副官遞來的熱毛巾，敷在臉上，閉目養神。
偶有算板的噼啪聲響起——那是勞勃正在命人核算利息。
過了一會兒，勞勃方才重新抬頭，示意副官先把嘉文·斯特林帶下去，隨後望著李維道出了自己的判斷：
“埃爾文·比爾並非赤狐傭兵團的主要資助人，他更多是代表多多路斯市政廳的利益。”
“你可以理解為，多多路斯的防務整體外包給了赤狐傭兵團；作為交換，多多路斯市政廳准許赤狐傭兵團享受‘民兵團’的某些政策優惠。”
“在這一帶，赤狐傭兵團也算小有名氣，嘉文所言‘正常租賃往來’，各方情報驗證……說得過去。”
李維扯下毛巾，微微頷首附和道：
“放在兩個月之前，我自己都沒想過會介入羅慕路斯的局勢。”
“當然，不能完全排除加西弗·梅迪克早就跟此次指使赤狐傭兵團縱火的幕後黑手有勾結、提前佈下這枚閒棋的可能。”
“那就好辦了，”勞勃笑著抖了抖手裡的賬冊，“等多多路斯派人來，看他們什麼態度。”
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