港口的繁忙，最先承壓的便是白馬營二連連副弗洛裡安。
船老大們爭搶著靠岸順序，嗓門一個比一個大，方言從北地的硬舌音到中部的拖腔混雜在一起，吵得像營部伙伕早上剛煮的雜燴粥。
岸邊的騾馬車隊也不消停，人潮擁擠，難免磕碰了貨物，然後又是一頓扯皮。
弗洛裡安的右手攥著一卷被翻得起了毛邊的貨單，左手按著腰間劍柄——這比任何有關“安靜”的呼籲更管用——嗓音嘶啞：
“七號棧道！七號棧道先放油船，皮料船往後靠半錨！”
弗洛裡安一邊喊著一邊側頭，對一個半蹲在木箱上的年輕人吩咐道：
“記，七號泊蓖麻油，嚴禁火燭！皮料船原地落錨，等騾隊迴轉再靠岸！”
那年輕人的膝蓋上攤著一塊釘著羊皮紙的書寫板，炭筆尖快速滑動，又跟著弗洛裡安的命令複述了一遍，隨即扯下羊皮紙，遞給身邊的傳令兵。
這是二連書記小隊的首秀。
書記小隊編制一共六人，弗洛裡安將他們分為兩組，四人隨他跑碼頭，即時記錄每一項排程指令；兩人駐守岸上倉庫的臨時賬房，和司務局的會計們面對面核對貨單。
每組書記身邊都配備了傳令兵，接到錄好的指令就往指定位置跑——傳令小隊清一色是白馬營中腿腳最快的年輕人，大多是羊倌出身。
偵察小隊也沒能閒著，一組隨著偵察隊長“鷹眼”霍克往返巡邏，另一組登上燈塔，配合碼頭上的旗語哨觀察整個港區的貨流走向，並在必要時向弗洛裡安彙報。
就比如說眼下。
“報告連副！”偵察兵的報告簡潔到近乎殘酷，“金羊毛商會租賃的倉庫卸貨不及導致道路擁堵，需要至少一組額外力工，預計花費一個半鐘頭。”
“去草叉傭兵團調人，”弗洛裡安順手接過書記遞來的碼頭力工流轉記錄，同樣言簡意賅，“兩組力工，半個小時，額外傭金讓金羊毛商會立刻結清！”
偵察兵再行一禮，調頭就跑。
類似的摩擦或者說試探近些日子裡層出不窮，偵察兵早已經習慣。
謝爾弗的威壓能夠穿透整個羅慕路斯，但也避免不了權力的邊際遞減效應。
而白馬營的存在，正是荊棘玫瑰自下而上的、對權力遞減的對沖。
又或者說，白馬營本就是李維在羅慕路斯權力的來源之一。
……
草叉傭兵團的灰色帳篷就搭在碼頭街和騾馬集散中心的交叉口上。
這裡也是司務局和碼頭力工行會的辦公地點。
偵察兵趕到時，司務長福卡斯正啞著嗓子訓斥著面前的船老大：
“你半夜偷偷挪動泊位、卸錯了十二捆皮料到人家的倉庫裡在前，隱瞞不報、誣告他人偷竊在後……”
見偵察兵掀帳進內，福卡斯止住話頭，指著船老大對身邊的傳令兵吩咐道：
“押他去見警長沃利貝爾，後續移交市政廳處置。”
那船老大面色慘白，幾乎是被傳令兵架出了帳篷，卻不敢再胡攪蠻纏——否則外頭那些綁在樹幹上暴曬的前輩就是他的榜樣。
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