“那就麻煩了。”
……
穿過內城的五道哨卡，李維一行終於來到了所謂“市政廳”——帳篷與帳篷之間的過道最窄處只容兩人並肩，地面上鋪著粗砂，踩上去沙沙作響。
空氣中混雜著墨水和皮革的氣味。
“讓李維子爵見笑了，伯爵大人有令，優先建設軍士與市民的居所……招待不周之處，請李維子爵見諒。”
詹姆·波特嘴上客氣著，骨子裡對西弗勒斯的敬佩卻是不可避免地溢了出來。
說著，詹姆·波特在最大的那座灰色帳篷前駐足，掀開帳簾，側身做了一個邀請的手勢。
李維衝著身後抱著檔案箱的蘇拉三人打了個手勢，隨後彎腰入內。
羊皮紙、墨汁、汗水與燭蠟混合的氣味撲面而來。
四根粗木立柱撐起穹頂，立柱上掛著大幅的軍事地圖和一份被紅藍兩色墨水塗滿的兵力部署表。
李維掃了一眼，德瑞姆方向被紅圈重重標出，象徵著斯瓦迪亞據點的藍色方塊密密麻麻地堵死了維基亞東進的平原——那位號稱“斯瓦迪亞三大名將”之一的約特爾·漢斯·克盧格，擺明是要用斯瓦迪亞更雄厚的國力耗幹里奧·薩默賽特進攻的銳氣。
碰上這種對手，不管輸贏，遭罪是真遭罪。
扯了扯嘴角，李維的視線繼續向前方掃去——長條桌案沿帳篷兩側排開，十幾個書記官埋首於堆成小山的文牘之間，羽毛筆劃過紙面的沙沙聲在李維入帳時停了一瞬。
然後這一瞬被無限拉長。
那些年輕的書記官們仰著頭，嘴巴微張，看向李維的凝滯目光中有詫異，有“終於來了”的釋然，以及少年人掩藏不住的、那種對於潛在情敵的審視。
二王子造的黃謠，它還在發力！
李維恨恨地磨了磨牙根，視線隨即被跪在西弗勒斯桌案下方的一個背影所吸引。
那人穿著與長桌兩側書記官同款的深藍制服，膝蓋跪在帳篷的粗麻地毯上，肩膀微微發抖，脖子上的肥肉擠作一團，正不停地滲著汗水。
“坐，等我批完手上這份公文，一會兒一起吃晚飯。”
西弗勒斯的聲音從檔案成堆的桌案後傳來。
他沒有抬頭，手中的羽毛筆仍在紙頁上勻速移動。
這一聲透著隨性的招呼一齣，帳篷裡的空氣立刻兌出了些許酸意。
那些年輕書記官交換著不甘的眼神，又飛快地各自移開——在這座帳篷裡日夜輪班伏案抄寫的他們，從沒聽過伯爵大人對他們當中的誰說過如此親近的話。
「什麼爭寵現場？」
李維心中腹誹，卻也不慣著這幫貴族子弟，視線掃過，特意挑了離西弗勒斯最近的那張空椅子，大大咧咧地坐了下去。
順帶抄起伯爵大人桌上的茶壺，在一眾小年輕瞪大的雙眼注視下，翻開一隻倒扣的瓷杯，慢條斯理地給自己斟了一杯茶。
「嗯，確實是好茶，財相大人還是會享受的。」
李維暗自評價，藉著抿茶的動作，探究的目光再度掃過那些年輕的面孔。
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