邵永堅詫異道，「你說什麼？賊兵今日只行軍二十里便紮營了？他們這是在搞什麼名堂？」
邵永堅十分不解，從廬江到桐城，頂多也就八九十里，撐死了走上三天也就到了，若是急行軍，一天半就能抵達，可廖永安卻不知為何，居然走的這麼慢。
那斥候趕忙說道，「將軍，敵軍不僅紮營，還在鄉下四處搶掠鄉紳，要他們釋放家奴，廢棄借條，獻上牛酒助餉，還堂而皇之的在村中私設公堂審案，言稱要給百姓做主，愚民愚婦多有受騙者，甘願給賊兵充當民夫運糧。
「這賊兵雖然行軍緩慢，但人數可是越來越多了，這一路若都這麼走過來，怕是要再加上幾千人的民夫。」
葛延齡聞言分析道，「會不會是那廖氏軍糧不夠了，所以沿途在蒐集軍糧，再招募一些民夫做攻城先登，想以這些愚夫愚婦消耗我守城物資？」
「的確有這個可能，去年那魯錦在廬州路各地瘋狂擴軍，如今少說也有七八萬兵馬了，這麼多兵馬，他的糧食恐怕真不夠吃，這才不得不繼續向安慶進兵，若真如此，我們反而不怕了，只需死守城池，待敵軍糧草耗盡，就能退兵。」邵永堅也分析道。
甄彥隆倒沒那麼樂觀，而是說了另一種可能，「姓廖的會缺軍糧？我看不一定，他軍糧不多是真的，但絕對沒到不夠吃的份上，不然賊兵早就亂起來了，哪還會沉得住氣在那裡開礦鍊鐵？
「我倒是覺得，那廖永安可能是在等後面的大軍。」
「什麼意思？」邵永堅和葛延齡同時問道。
「那廬州紅巾不是編了什麼師團兵制嗎？廖永安是督師，他手下最少有四個步兵團，每個團都是四五千人，我們當面看到的這才兩個，另外還有兩個沒露面呢，你說姓廖的會不會是在等他們，等另外兩個團過來，再加上這幾天抓的民夫，湊足兩萬多人來攻咱們桐城？」
此言一齣，在場眾人無不倒吸一口涼氣，縣令寧淳更是慌張道，「敵軍出兵一萬，我們已難抵擋，若是出兵兩萬，那我們如何還能守得住？」
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邵永堅也蹙眉沉思起來，半晌後才說道，「就算真的出兵兩萬，也是可以抵擋一些時日的，關鍵是援軍，我們得再向安慶求援，要他們多湊一些援兵過來，兵力若是隻有幾千，那還不如別來。
「援兵若是幾千幾千的分批來，恐怕也會變成抱薪救火，最終都被紅巾吃掉，真的要派援兵，必須先在安慶集結上萬的大軍，再一起抱團過來，如此才有一絲勝算。」
「邵兄所言極是，不過這也只是我們的猜測，還需持續哨探才行，多派斥候，看賊兵究竟是不是在等後面的大隊。」葛延齡也跟著建議道。
「嗯，就這麼辦吧，此次還需諸位齊心協力，你我如今同舟共濟，大家能不能活命就在此一舉了。」邵永堅定下調子，便立刻起身安排斥候去了，同時又再次派出人手去安慶求援。
接下來兩日，雙方還在互相哨探當中，不過事情的發展卻越來越詭異了。
廖永安出兵三天後，中路軍才走了七十多里，距離桐城居然還有十幾裡的路程，這個行軍速度，明顯是有問題的。
然而桐城的哨探卻回來報告，說沒有看到另外兩個步兵團過來匯合，倒是從舒城方向來了一夥騎兵，大概有幾千兵馬的樣子，但斥候也搞不清這支兵馬是什麼番號。
再往後，隨著這一大股騎兵的加入，聖武軍的遊騎已經完全遮蔽了桐城以北的戰場，桐城方面的斥候再也不能過來哨探了，完全喪失了廖永安這邊的訊息。
不過桐城方面的猜測倒也不算錯，廖永安的確是在等左右兩路偏師，但卻不是過來跟他匯合，而是從兩翼前出，準備去截擊安慶方面過來的援軍。
「大帥，你怎麼親自來了？」廖永安見到魯錦親自領著騎兵和炮隊過來，有些吃驚的問道。
魯錦當即把自己的猜測說了出來，他拿著地圖和之前的情報說道，「我們這次作戰與之前和康茂才對決不同，這次要進攻的是整個安慶路，雖然我們的目標只有北部三城，但安慶卻可以調動全路的官兵，很有可能會把南部三城的兵力也調過來，這樣我們就兵力弱勢了。
「圍點打援的計劃很好，可萬一敵軍一次集中八千甚至一萬的敵軍一起抱團過來，你左右兩路偏師各自只有一個團，阻擋援軍倒是能做到，但如何全殲敵軍援兵？」
廖永安皺眉思索一番，發現還真是魯錦說的這樣，當即問道，「那怎麼辦？要不先派出斥候，探明敵軍援兵動向，只要敵軍出了援兵，就讓左右兩路偏師匯合，從打援改成阻擊，然後我這邊迅速攻下桐城，再攜中路軍過去匯合，與敵決戰？」
這就是把『假圍點，真打援』，變成了『真圍點，假打援』了，改打援為阻擊，變圍點為奪點，這個變通倒是也可以，但左右兩路偏師匯合，他們來得及嗎？
魯錦想了想，當即說道，「這樣，你還是按原計劃圍點，逼敵軍出兵救援，只要前面敵軍出兵，你就要立刻展開攻城，不要拖拉，至於前面的敵軍，我親自去對付，繆大亨和郭子興的兩路偏師，不管他們哪一路，只要再加上我的騎兵營和炮隊，未必沒有一戰的實力，桐城這邊等打下來了，你再去前面與我匯合。」
「是，那大帥既然親自來了，要不此戰的指揮」
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