「所以想要去黎洲，船速也是關鍵，你路上用的時間越短，船上帶的糧食淡水儲備越多，就越安全。」
汪大淵恍然大悟，「原來如此，怪不得主公執意要造新船。」
魯錦又道，「造新船也不止是為了去黎洲，也是為了造海軍的軍艦，福船用來運貨還行，但不適合拿來當水師軍艦。
「同樣多的木材，造同樣大的船，我造的這種新船能裝幾十上百門火炮，一輪十發急速射就能把敵船打成碎片，而福船最多隻能裝十幾門炮，航速還那麼慢，遇到專門製作的軍艦，那就只有捱打的份，連還手都做不到！」
汪大淵這才點點頭，「我明白了，我一定會督造好這艘戰艦，讓工匠們儘快學會新船的造法。」
範秋蟬此時也反應過來，說道，「原來大帥讓煥章先生去黎洲，是要尋找某種作物，難道黎洲有什麼我中國沒有，還必須找來的嗎？」
魯錦點點頭，看著她身上的衣服說道，「你身上的布料似是棉布，棉花就非我中國原產，而是來自天竺和埃及，恰巧黎洲也有兩種木棉，而且比埃及棉和天竺棉質量都更優良，能紡出更精細的棉布，你說要不要派人去找？」
範秋蟬卻道，「去黎洲如此艱險，若是隻為了一種更好的木棉，似乎不值得讓人去賣命，大帥說的這天竺棉和埃及棉，小女子便已經覺得很好了啊。」
於是魯錦繼續說道，「前宋引進了占城的早熟稻種，這才讓江南百姓得以每年兩熟，稻穀畝產極大增高，才能成就江南的魚米之鄉，使江南富甲天下。
「若是我告訴你黎洲有一種玉米，可以和冬小麥輪作，六月先收了冬小麥，立刻播種玉米，中秋時便可收穫，然後再播種冬小麥，使北方的數千裡旱田也可一年兩熟，糧食產量翻倍，你說這個值不值得讓人去賣命？」
範秋蟬頓時驚訝道，「黎洲真有這種糧食？」
魯錦很肯定的點點頭，「當然有，而且不止一種，好東西用一本畫冊都記不下。」
「那定然要去，便是賣命也去，若能取回此物，不知能養活多少百姓，原來大帥就是讓我畫這個畫冊啊。」範秋蟬頓時恍然大悟，可隨即又苦惱道，「可是我沒見過那些東西，這可怎麼畫？」
魯錦當即道，「我來描述，你來畫，我還可以給你畫出大致的模樣，再由你這個畫師畫出精細的圖，這樣有了圖冊，也好讓煥章先生尋找時按圖索驥，以免漏掉或是找錯。」
範秋蟬此時聞言也責任感和成就感爆棚，當即道，「既然是為了蒼生社稷的大事，那就算大帥不給俸祿和工錢，小女子也要竭盡所能，都要畫什麼，大帥說吧。」
汪大淵和魯錦看的好笑，沒想到這個女子也能有這種覺悟，不過兩人也沒笑她，魯錦當即道，「先畫玉米吧。」
他一邊在黑板上畫出草圖，然後一邊詳細描述，務求讓範秋蟬能夠理解。
「此物形似高粱，高粱你見過嗎？」
「見過，台州山上還真有種的。」
「那就好，玉米最大的特點，是下面有氣根，葉片較長，比較寬大，不過葉子少，一株玉米也只有十幾片葉子，葉柄處裹在莖稈上，頭頂有花穗，中間位置會結出一兩個玉米棒子，像棒槌一樣，此物被葉片包裹，裡面像一排排的牙齒，晶瑩剔透，似玉石瑪瑙一般，因此被叫做玉米，也可稱作苞米，苞谷等等。
「當地土人將其稱為瑪雅，便是以此種穀物當作國名。」
「原來如此，那豈不是還可以叫玉米國了？」
「也可以這麼叫，不過玉米是公輸氏取的名，你跟當地土人說玉米，他們可聽不懂。」
於是從這天開始，範秋蟬正式開始到帥府上班，每天都到帥府繪製海外作物的圖稿，往往都是魯錦先描述，然後畫出草圖，再由範秋蟬仔細雕琢繪製，若是畫的不像，魯錦再告訴她怎麼修改。
汪大淵每日往來於船廠和帥府，一邊監督新船建造，一邊跟魯錦仔細校對航路圖，還把耽羅，札幌，流鬼（勘察加半島），青丘（阿留申群島）這些補給點的精確經緯度算了出來，繪製了一張更大更詳細的海圖。
魯錦又找工匠打製了幾副六分儀，教他怎麼用六分儀測算緯度，至於經度的測量，這就比較麻煩了。
最好的經度測量法，當然是測算時差，船上準備兩臺時鐘，一臺記錄南京這裡的時間，另一臺用來計算船隻所在地的時間，再算出所在地與南京的時差，就能算出所在地的經度。
不過這得有非常精確的時鐘才行，航海鍾魯錦倒是會造，但是他暫時找不來紅寶石軸承，這就無法保證鐘錶的精度和誤差。
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