九月初三的下午，常遇春就帶著中路軍先鋒抵達了晉寧（臨汾）。
九月初五，大軍抵達靈石；
九月初六，常遇春的先鋒已經兵臨平遙城下，並且周德興的獨立騎兵團比他們還要更快，已經先行抵達了榆次，佔領了榆次這裡的汾水渡口，搭建浮橋準備讓大軍渡河，而榆次，距離太原已經只剩六十里了
曾經的第十三團訓導官石亨，如今也已經升到了第五方面軍的總訓導官，這次也帶著一群政工幹部，騎馬跟著周德興的騎兵前鋒一起。
他們一直跑在全軍的最前面，先用騎兵逼迫城池投降，如果城池投降，就讓當地的官員組織百姓燒水給大軍洗腳，如果路過大一點的村鎮，就派出大量的訓導官找當地士紳大戶，組織百姓殺豬宰羊，製作肉食和乾糧，供給大軍沿途食用。
製作乾糧用的糧食，一般會先打借條，等後面大部隊的運糧隊到了就還，製作肉食的豬羊則是直接用鹽鐵券來買，保證今後他們可以用這東西換到鹽鐵。
有周德興的騎兵團鎮場子，那些山西當地計程車紳就算心裡萬分不情願，也只能照做，因為石亨說的很明白，他們只是前鋒，後面還有十幾萬大軍，老實配合還能讓你們小賺一筆，不配合的話，就等著後面的大軍到了親自跟你們算帳吧。
如此一來，有騎兵和訓導官在前方為大軍開路，常遇春的第九集團軍主力雖然保持著高速的行軍速度，但士卒卻一直能在沿途吃上肉食，喝上肉湯，遇到大些的城池甚至還能泡泡腳。
不過連日來的高強度行軍，也終究免不了出現非戰鬥減員，從九月初一進攻山西到現在，不過區區六天的時間，第九集團軍就已經減員了兩千餘人，幾乎直接沒了半個團。
這裡面有崴腳的，有腳上打了血泡實在走不動的，有綁腿沒打好，腳和腿腫的跟饅頭一樣的，甚至還有跑的直接累死的，這些人全被丟在了後面。
跟在第九集團軍身後的廖永安，直接化身收容所，將這些掉隊的傷兵全部收容，安置到沿途各個城池休養。
如此不顧傷亡的高強度急行軍，帶來的好處自然也非比尋常，九月初六，周德興的先鋒騎兵都已經抵達太原東南六十里了，太原城裡的搠思監居然才剛知道聖武軍北伐山西的事，這頓時讓他大為驚恐！
他可是在垣曲和澤州佈置了三萬大軍防守關隘的，為什麼連個報信的都沒有，就讓聖武軍的主力摸到了自己的眼皮子底下？為什麼？
因為常遇春的行軍速度太快了唄，再加上前面有騎兵開路，截殺各路信使，還有常遇春的行軍速度，甚至比元軍報信的信使跑的還快，這就導致搠思監一直沒收到聖武軍北伐的訊息。
而現在，他就算知道也已經晚了
九月初七，常遇春的先頭部隊抵達榆次，越過汾水，在榆次的汾水北岸列陣紮營，而他身後的第九集團軍主力也在源源不斷的趕來。
搠思監倒是不傻，在經過最初的驚恐和震撼之後，他立刻意識到常遇春率領的這是一支疲兵，如果等常遇春的大部隊全部抵達太原城下，再讓他們在城下休息兩天，那自己就真沒的打了。
所以最好的辦法，就是趁現在常遇春立足未穩，全軍疲憊之際，主動出城迎戰，將這支疲憊不堪的大軍消滅在太原城外，如此才有一絲勝算。
於是搠思監立刻點齊三萬兵馬，只留兩萬人在太原守城，然後風風火火的朝著榆次這裡的常遇春殺來。
但聖武軍也不是吃素的，雖然先鋒這裡只到了兩個師，和一個騎兵團，主動進攻確實可能力有未逮，但在渡口這守一兩天陣地還是能做到的。
於是九月初七當日夜裡，搠思監就帶著元軍前來襲營了，只可惜常遇春這裡早有準備，還沒等搠思監的元軍靠近營地，就被周德興的騎兵發現。
大軍收到騎兵的報警之後，立刻組織防禦，等元軍的夜襲部隊衝上來的時候，迎接他們的便是密密麻麻的火槍和數不清的手榴彈，然後又是常遇春率領的幾千精銳短促反擊，再加上騎兵最後截殺，搠思監和常遇春的第一回合直接以元軍落敗告終，搠思監派出來夜襲的五千精銳，最後只跑回去不到一千人。
疲憊之軍的被動夜襲，居然也能打出如此驚人的戰力，頓時讓搠思監心中生出不好的感覺。
於是他也就地紮營，準備第二天天亮之後再發動正式進攻。
然而沒等到第二天天亮，當天夜裡，汾水南岸便有一條火把組成的長龍，不停的向著常遇春的營地這裡匯聚，搠思監派出的斥候粗略估計一下，說是聖武軍趕來的援軍怕不是有十幾萬人。
這下直接把搠思監聽傻了，如果聖武軍真的有十幾萬人，那自己這三萬兵還打什麼野戰，哦對了，他現在這裡的兵已經不到三萬，那場失敗的夜襲戰之後，就只剩兩萬六千多人了。
當晚聽說聖武軍來了十幾萬援軍，搠思監根本不敢繼續停留，直接帶兵連夜退回了太原城下，先在城下背城列陣迎敵，明天再看看情況，如果真打不過，那自己再退回城裡。
而周德興的騎兵團發現搠思監連夜撤兵之後，就向常遇春請戰，要率騎兵主動追擊，說不定可以趁著天黑把搠思監的主力衝爛，不過最後卻被常遇春給攔住了。
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