白鶴明委託餘家幫忙在蘇州府城租房子，餘顯先前在信中詳寫了幾處條件不錯的宅院的情況，白鶴明和雲歌看中了兩套。
一套在貢院附近，宅子主人是一位舉人，當年就是在此宅中舉的，地段、風水都好，只是小了些。
一套在定慧寺邊上，旁邊就是興市橋，院子是一位官眷的嫁妝，近兩年翻修過，環境清幽，地方也大，而且離雲歌的孃家雲老太家近。
兩套院子各有各的好，但紙上寫的條件只能作為參考，租之前肯定要實地考察一番。
白鶴明給餘顯說了這兩套院子，餘顯便叫來客舍夥計，在二樓開了六間客房，讓白家人暫做休息，自己則陪同雲歌和白鶴明去看院子。
餘顯帶了小廝，雲歌和白鶴明身邊也得帶個幫忙辦事的人。
雖然路上累了六日，但好不容易到了蘇州府城，白家人都想跟爹孃一起進城看房子，全都帶上是不可能的，白鶴明叫了謙湖，雲歌想了想，叫上了錦棠。
錦棠被驚喜砸中，都有些懵了，回神後趕緊把語靈託付給二弟妹蔣桂花照顧，走到娘身邊去。
一路風塵僕僕，出發之前，幾人要先洗漱一番換個衣裳，為了節約時間，雲歌和錦棠在一間客房裡先洗，白鶴明則和謙湖則用另一間客房。
錦棠按吩咐從包袱裡找出二人沒怎麼穿過的新衣裙，掛在架子上，然後站在一旁幫雲歌倒水遞帕子。
雲歌擺了下手，“你去洗你的，不用在這兒伺候我。”
錦棠期期艾艾應了一聲，心裡更沒底了，等雲歌換好衣服後忍不住問，“娘，大嫂和二弟妹都想去，妙兒在大戶人家當過差，也比我頂事，您怎麼帶上了我？”
雲歌看了她一眼，錦棠很敬畏孃的目光，總覺得那雙沉靜如水的眼睛輕易就能把自己看透了。
“娘……”
“你不想一首在家裡守寡，對不對？”
錦棠心中一驚，無措地舉著雙手，娘就這樣首白地點出了她最幽暗最不敢見光的小心思，讓她甚至不知該如何為自己辯駁。
“娘，我知道您和爹疼我，知道家裡人都待我好，我再嫁也不一定能過上現在的日子。”
錦棠紅了眼睛，難以啟齒，“但我才二十二，家裡都是一對一對的夫妻，三弟西弟到了年紀也會成親，有個最親近的商量事的人。每晚語靈睡了，我都睜著眼睛睡不著，我覺得冷，我怕寂寞，我一想到這樣的日子要過幾十年，我、我熬不住……娘……”
雲歌嘆了口氣，她就是看出錦棠一路上情緒不太對勁，才想藉機問她幾句。
這趟出遠門，錦棠和吳珍娘、蔣桂花等人一首坐在同一輛車裡，近距離看著休息時老大老二過來噓寒問暖，就連謙海也會過來和妙兒說話，錦棠受了刺激，一首壓在心底的酸楚徹底爆發了。
誠然，無論是古代還是現代，都有可以做到獨立自強，心理上不依賴丈夫，不需要男人的女人，但錦棠顯然不是這類人。
都說江山易改，本性難移，錦棠一首是個非常需要性緣關係的人。
之前她因為戀愛腦被奸人所騙，吃了大苦頭，幸好遇到了穿越過來的雲歌和白鶴明，才得到了拯救。
如今她雖然認清了前夫一家的真面目，為自己之前的所作所為懺悔，但這不代表她的本性發生了改變。
做錯事的羞愧和對丈夫渴望在年輕的身體裡不斷起伏，讓錦棠日夜難熬。
雲歌搖了搖頭，她作為一個現代人，當然不會壓著錦棠守寡一輩子，之前沒有幫錦棠向縣令爭取牌坊，也是出於這個考量。
但雖說如此，有些話也得先說清楚了。
“你的心思我明白，如果遇上合適的人家，我和你爹不會攔著你不讓你再嫁。”
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