“胖點好，媽不嫌你胖。悅悅，在寵物店的工作幹得挺順心？”陳秀芳問出了最想問的，沒想到，這句話像是捅開了什麼閥門，史玉清的聲音一下子拔高了幾度，連語速都快了不少：“媽，我跟您說，我現在可忙了，天天都有幹不完的活兒。”
她說著像是換了個姿勢，聲音頓了一下，帶著笑意，“我店裡幫人代管了一隻狗，金毛，特別大一隻，站起來快到我腰了，可溫順了，就是每天得出門溜達。我每天早上六點多起來帶它出去遛一圈，晚上下班再去一趟。”
陳秀芳聽著，也笑了：“那你不嫌累？”
史玉清說：“累什麼呀，以前天天悶在家裡才累。現在多好，有狗陪著，有活幹著，日子過得可快了。”她頓了頓，聲音裡帶著一點小小的得意，“就是那隻狗有點傻，我拿牽引繩拉著它，它還跟我拔河。”說著，她還笑起來，一點也沒發現她嫌棄那狗。
沈臨風己經忙完了，又開始擦地，正好擦過來聽到了這句，笑著說：“金毛就是那樣，長的好看，就是傻。”
那邊的史玉清顯然聽到了馬上認同。
“就是，不過它太好看，顏色也漂亮，毛兒很順，給他梳毛它可願意了……”她如數家珍，連狗什麼時間喝水、什麼時間打盹都說了出來，那些瑣碎的細節像種子一樣落在陳秀芳的耳根裡，她的思緒又飛了——對狗都能這麼細心，要是照料孩子得照顧多好。
陳秀芳沒有打斷她，聽著那些瑣碎的、帶著狗毛和陽光味道的日常，心裡那隱隱作痛的地方舒服了很多，她心疼失去的孫子，也更心疼史玉清，一個苦水裡泡大的孩子，誰能想到又遇到這麼痛苦的事，如今她有了新的寄託，生活一下子又充滿了陽光。
此後的沈臨風身上發生了一系列的變化。
陳秀芳發現他刷碗時開始哼起了小曲，有時候還會吹幾聲不成調的口哨，陳秀芳看在眼裡，心裡湧上一股說不上來的滋味，那調子不成章法，斷斷續續的，可他樂此不疲。
一進臘月，沈臨風就張羅著買東西。
他列了一個清單，用筆寫在便籤紙上，字跡工整，哪像醫生寫的，醫生開處方時龍飛鳳舞的字跡常人根本認不出來，可這張紙條上，每一項都寫的清清楚楚，後面還注著“給誰”。
陳秀芳有時候會幫他參謀參謀，在他糾結兩瓶酒到底買哪種的時候隨口提一句“我爸不挑，他覺得貴的都好”，他就笑著把貴的那個放進了購物車。他不嫌煩，貨比三家挑挑揀揀倒顯得更有參與感，每一樣東西都像是被他在手裡掂過一遍，確認過重量和心意才放進購物車的。
陳秀芳給他轉了五千塊錢，說“你看著花，不許超過這個數”。
他不幹，說：“這點兒肯定不夠，給老人和老弟他們買東西，加上我還想買點咱們倆喜歡吃的東西帶回去和他們一起分享，這區區五千塞牙縫吧！”
陳秀芳又給了他五千，沈臨風勉強說“花著看吧。”
沈臨風帶著陳秀芳去給自己的一些同事、老領導和熟人拜了早年，在臘月初三這天，終於動身出發了。
一路向北。
第一站停在徐州，沈臨風說想去看看漢畫像石，那是他一首想去沒去成的地方，陳秀芳當然願意陪同。
車子在路上風馳電掣，陳秀芳提醒他慢點，沈臨風說：“咱是老司機，車技過硬放心吧！”
看陳秀芳一臉的擔憂，他又說：“放心吧，車少的時候不快開，什麼時候快開？”
陳秀芳這才放下心來。
沈臨風站在那些刻滿線條的石板前時，看了很久，手指懸在玻璃展櫃上方落下，像是觸碰到了刻在石頭上的生活。
他指著其中一塊對陳秀芳說：“你看這個，兩千多年前的人就想過年要殺雞備酒了。”陳秀芳湊過去看，果然看見幾道簡拙的線條刻著一隻雞和一隻罐子，旁邊還有幾個人形圍坐著，像是在等一頓飯。
她忍不住笑了一下：“咱倆過年還沒人家熱鬧。”
“那有什麼可比性？”沈臨風說，“背景完全不同，熱鬧的概念也不一樣。”他摟了摟陳秀芳，“咱們以後會越來越熱鬧的。”
陳秀芳挑了幾塊畫像石的拓片，用紙筒仔細卷好，打算帶回去給陳父看看，他喜歡這些東西。
沈臨風又帶陳秀芳去了戶部山，在山腳下停了車說：“這地方聽說現在修得不錯，咱們去看看。”
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