陽光從西邊斜照過來，把太和殿的影子拉得很長很長，金黃色的琉璃瓦在藍天的映襯下亮得晃眼。
兩個人沿著中軸線慢慢地走，經過乾清宮、交泰殿、坤寧宮，每一處都停下來看一看，沈臨風給她講這些宮殿的用途，講明朝的皇帝在這裡批奏摺，講清朝的皇后在這裡辦壽宴。他講得不急不慢，比王浩講的更生動，像講故事。
陳秀芳挽著他的胳膊，安安靜靜地聽著，偶爾插一句“那你覺得哪個皇帝最勤政”“哪個皇后最命苦”，兩個人一來一往的，倒像是一對老夫老妻在飯後散步。
走到御花園的時候，陳秀芳忽然停下來，指著角落裡一棵粗壯的古柏說：“這棵樹得有幾百年了吧？”
沈臨風順著她手指的方向看了一眼，想了想說：“至少五百年。你看那樹幹，兩個人合抱都抱不住。明代的皇帝種下的，見過多少朝代更迭，見過多少人來了又走了。”
他頓了頓，看著陳秀芳的側臉，聲音輕了些，“它要是會說話，得有多少故事講給我們聽。”
陳秀芳被他這句話說得心裡軟了一下，轉過頭看著他。
“你想聽什麼故事？”她問。
“我想聽你的故事。”沈臨風的目光落在她臉上，很輕，很柔，像是怕驚動什麼，“不過不急，有的是時間。一天講一個，夠講一輩子。”
陳秀芳的眼眶又有些熱了。她沒有接話，挽緊了他的胳膊，把臉靠在他的肩上，就那麼站了一會兒。
御花園裡的風帶著松柏的清香，穿過紅牆黃瓦，吹在她臉上，涼絲絲的，但並不冷。
兩個人又走了一會兒，經過一處無人的角落——一面紅牆，幾竿翠竹，陽光從竹葉的縫隙裡漏下來，在地上畫出一片片碎金。
陳秀芳蹲下來，用手機拍了幾張竹影的照片，站起來的時候腿有些發軟，沈臨風伸手扶了她一把，順勢攬住了她的腰。
她沒有躲。
沈臨風低下頭，嘴唇貼著她的耳朵，聲音低低的，帶著一絲笑意：“累不累？”
“有一點。”陳秀芳老實承認，“老了，走不動了。”
“你不老。”沈臨風說，語氣認真得像在陳述一個醫學事實，“你才五十七，聯合國規定西十西歲以下還是青年。”
陳秀芳被他這話逗笑了，伸手在他胸口輕輕捶了一下：“你這個人，就會哄我。”
“我說的是實話。”沈臨風握住她捶過來的手，不讓她抽回去，“你走不動了，我揹你。”
陳秀芳看著他，看著他那雙認真的、沒有一絲玩笑的眼睛，心裡忽然湧上一股衝動。她踮起腳尖，作勢在他唇上親吻，卻沒有挨上去，剛要退開，沈臨風的手己經攬住了她的腰，不讓她走。
“光天化日之下，非禮良家婦男？”沈臨風的嘴角翹著，眼睛裡全是笑意。
陳秀芳被他這句“良家婦男”逗得笑出了聲，伸手在他胸口又捶了一下：“你算什麼良家婦男？你這是誘拐良家婦女。”
“誰誘拐誰？”沈臨風的聲音低了下去，帶著一種讓人臉紅心跳的磁性，“是你先親我的。”
陳秀芳被他這句話說得無言以對，紅著臉別過頭去，假裝在看牆上的光影。
沈臨風沒有給她逃避的機會，輕輕把她的臉轉了回來，讓她看著他的眼睛。
“秀芳。”他叫她的名字，聲音很輕。
“嗯。”
“我想親你。”
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