自從宮新年和葉大夫他們挨家挨戶提醒過後，樊鄉縣的人們再也不敢隨便喝井水、溝水了。
哪怕是從官井打的水，也得燒開三遍，涼透了才敢喝，連洗臉刷牙都得用煮過的水。
沒人敢賭——誰也不知道那水裡還漂著什麼死人味兒。
藥也到了。
吃下去的人，當天就開始退燒，咳嗽減輕，手腳不再發涼。
沒幾天，病榻上的人一個個爬起來了，走路都帶風。
“這病，真壓下去了。”
宮新年抬頭看了一眼天。
那團纏了縣城幾個月的灰霧，像被風吹散的棉絮，一天比一天薄。
原本濃得能滴出水來，現在風一吹，就跟薄煙似的，一縷一縷飄著散了。
他知道，那東西快熬不住了。
疫鬼靠這股濁氣活著，氣沒了，它就得現形。
宮新年早佈置好了。
夜裡，他提著一疊黃紙符，一家一戶地貼。
貼在門楣、窗框、灶臺邊，沒落下一間屋。
符上寫的不是字，是命——是老百姓的命。
老百姓不懂這些，只覺晚上睡覺安心了，門響得再兇，也不怕了。
半夜，風靜了。
“啪！啪！啪！”
李家的門被拍得山響。
屋裡，李大山死死抱著老婆孩子，胳膊上全是結了痂的疤——那是瘟疫鬧的時候，癢得他抓出來的。
現在不癢了，可那傷疤還在，像爬滿胳膊的蟲子。
他嘴唇發抖，眼睛卻死死盯著門上那張黃紙。
每被拍一下，那符就亮一下，黃光一閃，門外的東西就被彈開。
不疼，不響，就是死活進不來。
拍了半晌，動靜停了。
沙沙聲慢慢遠去，像有誰拖著爛鞋走遠了。
李大山癱坐在地上，滿頭大汗，抹了把臉，對老婆低聲說：“多虧了宮先生，不然……咱一家子今晚就得交代了。”
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