第一行：大聖使南下，三日後抵荒州。
第二行：天機教荒州分堂已佈下天羅地網。
第三行：請三殿下靜候佳音。
「大聖使。」他念了一遍這三個字。「你們那位大聖使，什麼修為？」
陸沉的嘴動了一下，壓低了嗓門。
「一品。」
唐麟拿信紙的手停了一瞬。
「一品……去殺一個被髮配的皇子，是不是太抬舉他了？」
陸沉沒接這話。
他緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的灰。這個動作不像一個跪著求饒的人該有的姿態。
「三殿下，大聖使出手，從無活口。塢堡那次是二聖使輕敵，低估了荒州王身邊的人。這次不會再有意外。」
他頓了一下。
「但教主有一個條件。」
唐麟的指尖在椅子扶手上叩了兩下。
「說。」
「事成之後，水洲的鹽鐵專營權，歸天機教。」
堂裡安靜了三息。
鹽鐵。水洲的鹽鐵一年進項四十萬兩。這筆錢現在捏在他手裡，是他養兵。養人。在朝堂上下注的根本。
割出去，等於割他的命脈。
不割——
唐長生活著，遲早會把塢堡那檔子事翻出來。到時候追查下去，順藤摸瓜，三皇子府和天機教的關係紙包不住火。
父皇已經叫了錦衣衛。這個訊息他昨天才從宮裡的眼線那裡截到，只有四個字：錦衣衛動。
錦衣衛二十三年沒動過。上一次動，帝都死了六百人。
唐麟的後背滲出一層細汗。
唐長生必須死。
不是因為他礙事。是因為他手裡捏著太多不該捏的東西——塢堡伏擊的證據，雪豹山的鐵甲軍旗，還有那些被關在鐵籠裡的女人。
這些東西只要有一樣被送到父皇面前，他唐麟的腦袋就保不住。
「半數。」
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