“劉家小子，”他說，“你這話，是認真的？”
老劉嚥了口唾沫，硬著頭皮說：“我……我就是想討個公道。”
常六爺冷笑一聲。
“公道？”他說，“你跟我講公道？”
他站起來——是小云站起來，往前走了兩步。
老劉嚇得往後退，差點絆倒在門檻上。
“當年你太爺爺，殺我婆娘，殺我蛇子蛇孫，把我一窩老小燉了湯。那會兒，誰給我公道？”
老劉張了張嘴，說不出話來。
常六爺又往前逼了一步。
“我等了幾十年，等來你們老劉家三代人。每一代，我都來看過。你太爺爺那輩，我看見他臨死還在唸叨這事兒，心裡那點怨就消了幾分。你爺爺和你爹那輩，我看見他給你取名的時候，特意避開了蛇的忌諱，心裡又軟了幾分。到了你這輩，我看見你養閨女，從小就教他敬蛇、不能打蛇，我心說，這家人，有良心。”
他的聲音越來越高。
“所以我這次來，不是來報仇的，是來履約的。劉老蔫兒當年跟我做了約定，說他後人給我當弟馬，讓我出山揚名，用功德了結這段因果。我答應了。我等他後人，等了六十多年。”
他指著小云。
“這丫頭，天生就跟我有緣。他小時候，我就在他夢裡出現過。他不怕蛇，天生親近蛇。他看見蛇，不但不躲，還想去摸摸。這就是緣，是老天爺安排的。”
老劉聽著，臉色變了又變。
常六爺看著他，眼神越來越冷。
“可你倒好，”他說，“張嘴就讓我走，還讓張家的後生趕我走。你以為你是誰？你以為你們老劉家是誰？”
老劉被他逼得說不出話，只是一個勁兒往後退。
常六爺忽然停下腳步，冷笑一聲。
“實話告訴你吧，”他指著我說，“當年要不是這小子他爺爺出面調和，你們老劉家，早沒人了。”
我心裡一震。
我爺爺？
老劉也愣住了，嘴巴張得老大。
常六爺轉過身，看了我一眼，然後又看向老劉，慢慢說起了當年的事。
“那年我回來，發現家沒了，婆娘沒了，蛇子蛇孫都沒了。我瘋了似的找，找了好幾個月，終於找到是誰幹的。就是劉老蔫兒，你太爺爺。”
他的聲音低沉下來，像是在回憶。
“我當時那個恨啊，恨得想把你們老劉家連根拔了。我先找上你奶奶，給她打了災橫。她不是懷了孕嗎？我就讓她懷不踏實，天天做噩夢，天天心驚肉跳，讓她嚐嚐頻死的滋味。”
老劉聽著，臉色發白。
”。孫絕子斷，家劉老們你讓要我。過放算打沒也我，大歲幾才爺爺你候時那——爺爺你找算打還我。來活去死他得疼，爛又了好，好又了爛，瘡長渾他讓。災病了打他給，兒蔫老劉上找又來後“
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