江平拉著陳秀芳就要往商場的方向走，步子很快，很堅決，陳秀芳被她拽著走了幾步，忽然停下來，反手拉住了她。
“別逛了。”陳秀芳說，“咱倆找個地方坐坐，聊聊天。我不想逛商場，就想跟你說話。”
江平愣了一下，看著她，眼眶裡那層還沒退乾淨的潮氣又湧了上來。她張了張嘴，沒有說出拒絕的話，只是點了點頭，聲音有些啞：“那……去我家？保姆在，讓她做點吃的，咱倆在我屋裡聊。外面這天氣有些涼了，說話也不方便。”
“行，去你家。”
兩個人打了輛車，往江平家的方向開去。
陳秀芳靠在座椅上，側著頭看著江平。江平也靠在座椅上，閉著眼睛，睫毛微微顫著，臉上的表情終於不像在醫院裡那樣緊繃了。那些偽裝的面具，一層一層地卸下來，露出了底下那張疲憊的、真實的、不再年輕的臉。
陳秀芳看著，心裡一陣一陣地發酸，認識江平三十多年了，雖然中間分開了很多年。但她從來沒有在她臉上見過這種表情——是那種“終於可以不用裝了”的、劫後餘生般的虛脫。
江平家附近環境很好，綠化多，人車分流，別墅與別墅之間的間距很寬，陽光能毫無遮擋地照進每一扇窗戶。
她們下了車，進了門，門廳處掛著一盆茂盛的綠蘿，很大一盆，藤蔓垂下來快拖到地上了。
一個西十來歲的女人從廚房裡探出頭來，圍著圍裙，手裡拿著鍋鏟，笑著跟她們打招呼：“姐，回來了？老太太那邊安頓好了？”
“安頓好了。”江平換了鞋，從鞋櫃裡給陳秀芳也拿了一雙乾淨的拖鞋，彎著腰放在她腳邊，“中午多做兩個菜，我朋友在這兒吃。”
保姆應了一聲，縮回廚房去了。
江平拉著陳秀芳穿過客廳，往臥室走。
客廳很大，打掃得一塵不染，陳秀芳暗暗想：有錢真好啊，吃好的住好的，還有人伺候，江平不就是古代大戶人家的太太嘛！
進了臥室，江平關上門，走到窗前，把落地窗簾拉開。
陽光一下子湧了進來，暖洋洋的，照在地板上，照在床單上，照在窗臺上那幾盆多肉植物上。
陽臺不大，但佈置得很舒服——兩把藤椅，中間一張小圓桌，桌上鋪著一塊藍印花布，上面放著一隻白瓷茶杯，杯沿上落了一隻小小的瓢蟲，紅底黑斑，一動不動，像是在曬太陽。
“坐。”江平在藤椅上坐下來，把腳上的拖鞋蹬掉，光著腳踩在地板上，整個人往藤椅裡一縮，縮成了一團。她把自己的身體塞進那把藤椅的每一個空隙裡，像一個找到了殼的蝸牛，終於可以把柔軟的、脆弱的身體藏起來了。
陳秀芳在她對面坐下來，把包放在腳邊。陽光從窗戶照進來，落在兩個人身上，暖得讓人想閉上眼睛睡一覺，可她不想睡。她想聽江平說話，想聽她說那些藏了這麼多年、從來沒有對人說過的心裡話。
沉默了很久。
江平的手指在小圓桌上無意識地畫著圈，指尖在藍印花布的紋路上慢慢地摸索，像在走一條不知道通向哪裡的路。過了好一會兒，她才開口，聲音很輕，輕到像是怕被廚房裡的保姆聽見。
“秀芳，你一定是想知道我婆婆那個人吧？”陳秀芳沒有說話，等著她往下說。
“她看不起我。”江平低下頭，看著自己光著的腳，腳趾頭動了動，“從我跟老黃談戀愛那天起，她就看不起我。她從不明著說‘你配不上我兒子’，可是從骨子裡透出來的、你做什麼都改變不了的看不起的想法我看的透透的。
第一次去他們家吃飯，我幫忙做了一個菜，也是想表現表現。她嚐了一口，放下筷子說了句‘還行吧，醬油放多了’。就這一句話，我記了二十年。”
陳秀芳的眼眶一下子就紅了。她想起自己第一次去王建軍家，婆婆也是這樣，嚐了一口她做的菜，面無表情地說了句“鹹了”。她也記了這麼多年，記到她死都沒忘。
“她是城裡人，祖祖輩輩生活在北京，父母又都是知識分子，我呢？唐山農村的，從現在農村長大，父母是普通工人，親戚都是泥腿子。”江平的聲音很平靜，跟說別人的事似的，可那平靜底下壓著的東西，陳秀芳聽得出來，是委屈，是這麼多年積攢下來的、一層一層疊上去的委屈，壓得瓷實了，壓得表面上看不見了，可它還在那兒，從未消失過，“她覺得老黃娶了我，我是上嫁了，是我佔了他們家的便宜。她從來沒說過‘歡迎你加入我們家’，她說的永遠是‘你到我們家來，要守我們家的規矩’。”
陳秀芳伸出手，握住了江平放在桌上的手。她的手涼涼的，指甲剪得很短，跟江平這個人一樣，不拖泥帶水。
“老黃的生意能做成今天這樣，跟他爸的幫助有很大關係。”江平的聲音更低了一些，像是怕人聽見，又像是在陳述一個她花了很多年才接受的事實，“他爸退休前在部裡工作，認識的人多，門路廣。老黃剛開始做生意的時候，所有的資源都是他爸幫著搭的線。我婆婆覺得，老黃有今天是靠他們家，跟我沒有半毛錢關係。老黃掙的每一分錢，都是他們家的，我不過是沾光的那個。”
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