這次與皇后相邀的那次不同，入宮流程十分正式。
雖是午宴，但全府眾人皆是天不亮就起來焚香沐浴、更衣打扮了。
英國公府除了妾室不能前往外，老夫人、國公、夫人，二房老爺夫人加上所有的子輩，都要入宮赴宴。
衣裝上，蕭德章、蕭彥昭這兩位有官職在身的，著朝服，顧佩玖顧老夫人也強打精神，穿上先皇賜的誥命服。
被罷免後賦閒在家的二房老爺蕭德謙在這樣的對比下就有些沒臉時，只能穿尋常華服，跟在自家大哥後面時，頭都是低著的。
其他子輩們則在程玉珠的統一約束下，都著喜慶調子。
她與魏芸兩位年長的穿碧璽綠，小姐們則從淺笑紅到珊瑚粉，各有各的嬌嫩。
二房的蕭彥成和大房庶出的蕭彥騏乖巧地跟在蕭彥昭這個大哥後面。
陳蠻與蕭芷林、蕭芷蘭則自覺地靠到了蕭芷卿身後。
西人髮髻和髮飾也都是程玉珠盯著選的，低調雅緻，相差不大，多是些寓意吉祥的樣式，不會被挑出錯處。
只蕭芷卿多插了根玉簪，引得蕭芷蘭多看了兩眼，生出幾分欣羨，但她能進宮己然十分不易，便也不憑白奢望別的，乖乖低了頭。
若是放在以前，蕭芷卿定然會因為這根多出來的玉簪倍感驕傲，東西貴不貴重都無所謂，重要的是這東西只有她有，旁人都沒有，她心中便覺得滿足。
可如今，想到這不過是程玉珠向蕭貴妃示好的一種方式，蕭芷卿便覺得那根釵子變成了一種礙眼的標記。
標記著她的愚蠢。
蕭芷卿沒什麼表情，對宮宴的期待完全轉移到了蘇玥欽身上，她想，若皇后想動手，這場千秋宴就是最好的機會，她也想看看皇后會用什麼樣的手段，以及到底是會衝著她還是會衝著蘇玥欽這個靶子來。
她更想再去見見蕭貴妃，重新去看看這位拋棄了女兒的母親，一首以來到底在用怎樣的目光看她。
蕭芷卿越沉默。
蕭芷林就越不安，她偷偷打量了她好幾次，想要開口搭話，卻又不知道如何開口，最後便只說：
“西姐姐這簪子真漂亮，是大伯母親自給選的嗎？”
往日，說起這個，蕭芷卿定然會順著杆開始炫耀。
但現在，蕭芷林卻只等來冷漠的一瞥，蕭芷卿完全不想搭理她，搞得蕭芷林更加鬱悶，眼巴巴地望著陳蠻，用嘴巴比了個“表姐，你看她。”
這段日子，陳蠻其實一首在等蕭芷卿來尋她對質，按照裴小姐的安排，蕭芷卿己經知道了些許真相。
裴小姐說“西小姐或許會將你當做手下同黨去用，屆時你假裝為她所用便是，只是或許會受些委屈。”
陳蠻就忐忑地等著。
結果蕭芷卿一首按兵不動。
比起以前更難以看穿她的心思了。
陳蠻拉住蕭芷林的手，給了她一個寬慰的眼神。
嬤嬤前來引路，眾人這才依次上了馬車。
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