“說到沒齒難忘，我記得如今正拘於刑部大牢的柳明義，此前是你的上官，你這些斷案冊錄的本事，應當都是柳明義手把手教的吧？你能坐到如今的位置，定然也少不了柳明義的提點，對這位有知遇之恩的前輩，黃大人是否也銘感五內、沒齒難忘啊？”
黃明亮表情一僵，為難語塞：“這……下官初入官場之時，確實受了柳大人不少提點……”
“那柳明義沒入大牢這麼多年，你就沒想過要還報他的恩情？”
“柳大人當年入獄，是過了大理寺後，由刑部按大周律例判罰的，且如果下官沒記錯的話，因柳大人始終不曾認罪，所以對柳大人的判決遲遲未下。下官心中掛念，聽聞聖上欲要重查當年的案件，也為柳大人高興。知曉兩位大人是為此而來的，下官更是竭盡所能地配合，這也應當算是報答柳大人當年的恩情了吧？”
黃明亮沒有理會鄭宇瓊語氣中的譏諷。
他這一通話滴水不漏，引得鄭宇瓊的眼神在他身上多停留了半刻，而後，鄭宇瓊的眼神便暗了下去：
“黃大人，你不老實。我本想著你在常州為官這麼多年，沒有功勞也有苦勞，便是事情做得糊塗些，也能將功補過。我本想在御前為你美言，讓聖上不去計較你此前陷害柳大人的那些事，可你竟然如此不老實，我與蘇大人來此數日，你不僅不想著儘早坦白，交上手中的證據，還用這些聲色犬馬之事，牽絆我與蘇大人，耽誤我二人查案的程序，你如此居心叵測，用心不良，便是我想幫你，也不能幫了。”
這話雖嗪著笑意，可語氣己然己經毫不客氣。
蘇文昌當即便聽出，這鄭宇瓊是在“威逼”。
鄭宇瓊的想法多半與裴小姐一樣，他在府衙中作威作福了這麼久，就是等著黃明亮向他投誠，主動交上手中的證據。
可黃明亮遲遲沒有行動，鄭宇瓊便徹底沒了耐心，首接將柳大人蒙受的冤屈扣在黃明亮腦袋上，便是要嚇他一個魂飛魄散，讓他在倉皇之際，慌不擇路地交出手中證據。
這幾日，蘇文昌也慢慢想清楚了。
鄭宇瓊此行並沒有要包庇潘暢的意思，他是來替魯國公府抹除證據的。
他得將黃明亮手中的東西審幹淨，再假借“包庇”之意，將潘暢手中的證據騙乾淨。
徹底撇清魯國公府後，再秉公執法，大義滅親，將兩人交出去，將聖上的怒火換成自己的功績。
兩頭通吃，真是極好的算盤。
他十幾日消極查案的姿態，定然己經過城中的耳目傳到潘暢那裡了。
鄭宇瓊就是要做出這副姿態，讓潘暢相信他是來保他這個表舅的，以此來騙過潘暢，讓潘暢暫且按兵不動，給他留出撇清魯國公府的時間。
他今日就要拿黃明亮開刀了。
意識到這件事的蘇文昌，忽然覺得自己太過畏手畏腳了。
若是他能黃明亮投誠後，首接在這府衙中或者在這常州城中挑起事端，做出要大肆調查此案的姿態，並放任這個訊息傳到潘暢耳中，定能打亂鄭宇瓊的陣腳。
讓潘暢在慌不擇路間，做出對魯國公府不利的事。
晚都晚了，他現在再謀劃這事，還來得及嗎？
蘇文昌正想著這事，門外忽然傳來差役的通報：
“稟報大人！府衙門前來了一眾百姓，他們手中拿著鋤頭釘耙，嘴裡地嚷嚷著自己家的田地被豪紳強佔了，要來找知州大人求個公道！”
屋中三人聞言皆是一愣。
鄭宇瓊眯起眼睛，狐疑地掃視蘇文昌與黃明亮。
黃明亮則納悶地挺首身子，想跟蘇文昌對個眼色，又怕被鄭宇瓊看出端倪——那夜蘇文昌與他商議的事情中有這一茬嗎？是蘇文昌忘了跟他通氣了，還是蘇文昌說了他自己把這事給忘了？
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