江朔靠在外屋屋門處，聽著屋中蘇文昌的話，思緒不由得飄回以前。
爹孃和姐姐枉死的那一夜，他在昏暗無邊的林間狂奔，不知道跑了多久，也不知道跑去了何方。
他按姐姐的囑託，就那麼一首跑，一首跑，跑到再也沒有力氣，便倒頭栽倒在林間，沒了意識。
再次醒來，便是在趕路的馬車上。
救他的是裴家叔嬸。
他爹孃靠採藥為生，裴家叔嬸是收藥的商賈，他也見過幾次。
縱然他那時年幼，也能感覺到這二人是和善的好心人，他便立刻哭著喊著將自己所見的一切告知了二人。
“我家遭了匪，到處都是血，求叔叔嬸嬸救救我阿爹阿孃，救救我阿姐。”
裴家叔嬸像是知曉了什麼，只嘆著氣將他攬到懷裡寬慰：
“可憐的孩子，世事無常，往後，你便隨我們回裴家，把那裡當成你自己的家吧。我與你叔叔，也會把你當親生兒子一樣看待。”
這句寬慰，讓江朔意識到他的親人再也回不來了，他便哭得更兇，一路半昏半死地被帶回了裴家。
裴家的日子很安穩，裴家叔嬸的生意越做越大，宅子也越搬越富貴，還有一個小他三歲的裴庾歡，皮猴子一隻，日日都像尾巴似的追在他後面。
白日，他像是忘記了一切。
晚上，噩夢卻如影隨形。
滿屋的鮮血和姐姐的尖叫，隨他一起長到十歲。
他再也無法假裝安穩。
那時他便想，若他要死，也得死在真相前面，至少要搞清楚，爹孃和姐姐為何會死，動手的賊人是誰，與他們又有怎樣的深仇大恨。
他將這份仇恨當做他的前路，一頭扎進了壩州，從入山給山賊當馬腿子開始，一個匪窩一個匪窩地查，一條訊息一條訊息地問。
挨著打，摸爬滾打，首到摸到叛軍山寨的門扉。
那是很多年後的事了。
他只知道被稱為陳家兄弟的頭目在他家出事的那兩年，圍了他家所在的山頭，循著山向下，挨家挨戶地探查，要尋一個女嬰。
江朔不知道這事跟他們家有什麼關係，但聲名在外的陳家兄弟總不會無故圍了他的山。
而後他就把這事記在心裡，想要以“投誠”的方式，投到陳家兄弟兄弟麾下，繼續打探情況。
可他還沒成功。
前來平叛的軍爺將壩州捅了個天翻地覆。
緊接著，裴家就出事了。
揚州傳來的第一個訊息是裴庾歡要嫁人了。
他想著那個皮猴子一樣的小丫頭終於也有嫁為人婦的一日，便想用這些年攢的銀錢去買根簪子為她添妝。
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