「新羅馬星區首府。」里昂的聲音平靜，「帝國數萬個殖民地裡最普通的一個。」
聞言，萊恩斯的指甲刮擦著杯壁。
這和她從UED那裡得到「人類帝國奴役民眾」的報導截然不同。
畫面切換到太空港場景。
一艘印著帝國龍徽的醫療船正在卸貨，機械臂搬運的貨櫃上清晰標註著「免費藥劑。魯科星區專用」。
隨後，大量帝皇之子軍團的阿斯塔特，負責護衛這些貨櫃前往行星地表，並親自為當地受災群眾進行注射。
「去年，帝國麾下的一處殖民地爆發了瘟疫，而我們帝國在面對這種天災時，會提供全面的免費救助與災後重建。」
哧————！
萊恩斯突然站起身，椅子在地面刮出刺耳的聲響。
她的胸口劇烈起伏，制服最上面的紐扣不知何時鬆開了。
「這能證明什麼？」她的聲音在發抖，「精心挑選的影像而已UED也有慈善專案」
里昂關閉投影，安全屋突然陷入沉默。
他向前傾身，手肘撐在膝蓋上，這個姿勢讓他額前垂落的一縷金髮在眉骨投下陰影。
「博士，你知道為什麼我選擇給你看這些嗎？」他的聲音突然變得很輕，「因為三個地球日前，我們截獲了UED發給南極基地的指令——要求準備啟動“淨化協議”。」
？！
萊恩斯的瞳孔驟然收縮。
那個只有最高級別科學家才知道的代號，像把冰錐刺進她的脊背。
「不可能」她的嘴唇微微發抖，「那是最後手段」
「針對什麼的最後手段？」里昂突然抓住她的手腕，力道剛好讓她無法掙脫又不會疼痛。
桌上的咖啡已經冷了，表面凝著一層油脂般的薄膜，而安全屋的老舊通風系統發出規律的嗡鳴，像是某種倒計時。
萊恩斯突然意識到，她正站在一個遠比科學實驗更危險的十字路口。
緊接著，里昂切換全息投影的播放內容，為萊恩斯展現出今日中午，祖國人在UED首都「大鬧特鬧」的場景。
？！
此刻，萊恩斯的呼吸變得急促而淺薄，胸口隨著每一次吸氣劇烈起伏。
她的手指絞在一起，指節因用力過度而泛出青白色，目光死死盯著全息投影中那個托起戰列艦殘骸的紅披風身影，嘴唇微微顫抖著，卻發不出聲音。
里昂的手指在投影儀上輕輕滑動，畫面切換到更清晰的視角——
祖國人雙臂抵住墜落的戰艦，腳下的大地因承受衝擊而龜裂，但方圓五公里內的居民區卻完好無損。
「這不可能」萊恩斯的聲音像是從很遠的地方傳來，「人類生理結構根本無法承受這種」
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