稱石村號在執行行星分解作業時，突遭異常情況，疑似受到磁場干擾，導致通訊徹底中斷。
凱利昂號的使命，就是前往調查並實施救援。
在哈蒙德的理解裡，這無非是一樁危險，卻頗為常見的採掘事故。
可現實在短短的數分鐘內徹底顛覆了他的預期。
他們面對的並不是某種自然災害或裝置失靈，而是一股遠超聯邦艦隊的龐大力量。
舷窗外，那兩艘英勇級巡洋艦宛如橫亙星河的鋼鐵巨壁，任何一門火炮發射，都能在頃刻間抹殺凱利昂號的存在。
哈蒙德深知，就算他們將救援艇所有火力全數傾瀉，也無法在對方的裝甲上留下半點痕跡。
一念至此，他心底那股壓抑的冷意愈發沉重
抵抗，根本是死路。
逃脫？在這片空間被鎖定的情況下，不啻於自取滅亡。
他深吸了一口氣，胸腔被壓抑的空氣「撐」得隱隱作痛，卻依舊維持鎮定，緩緩開口：
「他們既然強調不想發生衝突，就意味著不一定把我們視為敵人。」
話語沉穩，但不帶半點輕鬆，駕駛艙內的人都豎起耳朵傾聽，每個字都像是懸在生死邊緣的定音錘。
「如果我們抵抗，或者貿然逃脫」哈蒙德的目光冷冽，掃過每一名船員，「結果只會是全員無謂的犧牲，連求生的機會都不會有。」
艙室裡的空氣似乎更冷了幾分。
眾人皆神情凝滯，而他們也清楚，哈蒙德說的是真相。
「所以——」他的聲音壓得很低，但同樣有著不容質疑的重量，「我們必須表明態度，至少讓他們看到，我們願意配合。」
他的眼神落在坎德拉身上：「丹尼爾斯，用通訊回應他們，告訴對方，我們將盡可能配合安排。」
坎德拉咬了下嘴唇，雙手仍有些微微發抖，但她還是迅速按下通訊鍵。
嗓音中帶著明顯的緊張，並努力剋制自身情緒，回覆道：
「這裡是凱利昂號收到，我們會遵照指示，解除武裝，並保持待命狀態，請貴方確認。」
她話音剛落，駕駛艙內的每個人都屏住了呼吸，目光死死盯著全息螢幕，等待那道冷冽的金屬聲再次傳來。
幾秒鐘，卻彷彿延展成無窮的時間。
每一次心跳都被無限放大，像是戰鼓在耳邊轟鳴。
終於，頻道中響起回應，那聲音依舊沉冷，但似乎少了幾分鋒利，多了些許確認後的篤定：
「凱利昂號，收到，保持狀態不變，你們將被我方接管，請安靜等待。」
隨著這道回應落下，駕駛艙中瀰漫的緊張氣氛稍稍緩和，但無人敢鬆懈。
舷窗外，那兩艘如同鋼鐵巨神般的巡洋艦依舊矗立，龐大的身影映照在救援艇的玻璃上，形成了「遮天蔽日」般的壓迫感。
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