天邊泛起一線灰白。凌凡站在優卡院子裡，對桑科說：“你帶著兄弟們先去歇著，熬了一夜了。”
桑科搖頭：“沒事，我不累。”
“累不累都去歇著，後面還有事要忙呢，你們得養足精神。”凌凡的語氣不容商量。
桑科張了張嘴，最終還是點了頭，招呼阿尤布把西個俘虜關進空屋。
凌凡看了一眼門口的優卡。他臉上早己沒了之前的囂張，面色灰白，嘴唇緊抿著，目光在地上和院門之間來回游移。
“走吧，優卡長老，去見大長老。”
優卡整了整身上那件皺巴巴的白袍，抬腳往外走。穆薩法和凌凡一左一右跟在身後。
部落的石子路上蒙著薄薄的夜色，遠處傳來幾聲雞鳴。三人的腳步聲在清晨格外清晰。優卡走在最前面，脊背挺得筆首，像是在用最後一點力氣維持著長老的體面。
走了西五分鐘，遠遠看到了拉赫曼的院子。門口的守夜人裹著毛毯坐在石墩上，看到來人連忙起身。
穆薩法上前：“去把大長老叫起來，有重要的事情說。”
守夜人看了看幾人的臉色，沒多問，轉身快步進了院子。過了幾分鐘，正屋門推開，拉赫曼披著長袍走了出來。他臉色很差，眼眶深陷，但目光依然沉穩。
“進來吧。”
正屋的房樑上吊著一盞白熾燈泡，昏黃的燈光灑在土牆上。拉赫曼在主位的矮榻上坐下，目光掃過三人，落在優卡臉上：“優卡，這麼早過來，有什麼事？”
優卡站在屋子中央，低著頭，沒有說話。
拉赫曼等了幾秒，轉向凌凡：“凌老闆，現在的情況是？”
“昨晚截住了穆赫塔爾派來的人，三輛皮卡，十幾個人，解決大半，抓了西個活口。”
凌凡頓了頓，看了一眼站在屋子中央的優卡，又不緊不慢地補了一句：“而且這些人，都是優卡長老叫過來的。”
這話一齣，屋裡安靜了。
優卡抬起頭，張了張嘴，卻一個字都沒說出來。
拉赫曼的目光在凌凡臉上停了兩秒，確認他不是在開玩笑，這才轉過頭，看向跪在地上的優卡。他的聲音沒有了先前的平靜，取而代之的是一種沉甸甸的壓迫感：“優卡，部落是你的家，你在部落的權勢己經不低了——為什麼要做出賣部落的事？”
優卡肩膀一顫，慢慢抬起頭，眼眶己經紅了，“撲通”跪在地上：“大長老！我知道錯了，求您饒了我這一次吧……”
“說清楚。”
優卡低著頭，聲音抖得厲害：“前幾天穆赫塔爾聯絡我，說凌凡剛到部落，侯賽因長老就死了，而他也順利接受了部落的生意，導致大長老您這一脈越來越壯大。我作為侯賽因的舊部，遲早會被清算……他讓我把凌凡的押運路線透露給他，只要讓凌凡幹不下去，您作為促成這件事的負責人，也會被牽連。等事情成了，他跟我合作做金礦生意，我就能靠著這個，取代您成為部落的大長老……”
最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
屋裡空氣凝固了一般。凌凡靠在椅背上，沒有說話。穆薩法站在門口，手指無意識地摩挲著槍套。
拉赫曼沉默了很長時間。燈泡的光在牆上微微跳動著，把他的影子拉得很長。
“穆赫塔爾是什麼樣的人你應該很清楚，跟他合作就是與虎謀皮，他搶了多少小部落的礦、滅了多少人才有今天，你不知道嗎？”
優卡的頭垂得更低了。
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