從邊境小鎮出來之後，凌凡幾人就沒再上過大路。
兩輛車沿著衛星地圖上看不清的土路和乾涸河床，在灌木叢和荒原之間穿行。帕傑羅打頭，那輛豐田皮卡緊隨其後，車身上落滿了灰塵和幹泥點子，跟本地跑運輸的破車沒兩樣。
凌凡坐在副駕上盯著前方。衛星電話擱在手邊，導航螢幕亮著離線地圖。
“前面有個岔口。”桑科眯著眼，“左邊是往棟多方向，右邊繞山腳走，能避開鎮子。”
“走右邊。”
桑科打了方向，皮卡顛簸著拐上右邊那條快被野草吞沒的小路。後視鏡裡，穆薩開著豐田皮卡跟了上來。
艾莎從後座探過身，把水壺遞過來：“喝點水，你看你的嘴唇都裂了。”
凌凡接過來灌了一口，回頭掃了一眼後座，巴卡里抱著裹在帆布裡的雷明登，靠著車窗閉著眼，手指一下一下摸著槍托。
“還有多遠？”艾莎問。
“明天下午能到南寬扎礦區外圍。”凌凡說，“到了讓桑科先去鎮上轉一圈，我們在野地裡紮營。”
“我跟桑科去。”對講機裡傳來穆薩的聲音。
“行。”
車子繼續在荒原上顛簸。太陽從頭頂移到西邊，又從西邊沉入地平線，天邊燒起一片橘紅色的晚霞，很快被夜色吞沒。兩輛車在荒野裡過了一夜，第二天天沒亮就又上了路。
太陽再次升起來的時候，他們己經在荒原上跑了兩個多小時。沿途沒有路標，只有紅土、碎石和乾枯的荊棘叢。
下午西點多的時候，李彪低頭看了一眼導航：“凌大哥，前面大概十公里就到南寬扎礦區了。”
“停車，就在這附近找地方紮營。”
桑科放慢了車速，往路邊掃了幾眼：“前面有片小樹林，咱們去那兒。”
“開進去。”
兩輛車駛下土路，壓過乾草地鑽進樹林。往裡開了一百多米，西周的樹木和灌木把車身遮住了。眾人跳下車，把皮卡後鬥裡的帳篷、睡袋、乾糧、彈藥箱全搬下來堆到樹根底下。
桑科翻上皮卡，發動了引擎。穆薩拉開副駕門跳了上去。
“去吧。”凌凡說，“就說想過來找個活幹，跟人隨便嘮嘮。別引起注意。”
凌凡往前跟了一步：“留個心眼。這邊是毒蠍的地盤，鎮上不一定乾淨。到了別在人多的地方待太久，看情況不對就走。”
桑科點了點頭，調了個頭，沿來路駛出樹林，朝鎮子方向開去了。
“把帕傑羅藏好，搭帳篷，做飯。”
凌凡帶著巴卡里和李彪砍了些帶葉子的樹枝蓋在車身上。艾莎把醫療包從後備箱拎出來。眾人各自忙開，李彪清理地面上的碎石，巴卡里把睡袋分到各人手裡，艾莎把帳篷的防風繩拉緊。凌凡繞著營地走了一圈，確認帕傑羅藏得嚴實，又往林子邊緣走了幾步，望著礦區方向看了一眼。
回來時發現簡陋的灶臺己經搭了起來，艾莎煮了一鍋掛麵，加了兩根肉腸和一把乾菜葉子，熱騰騰一鍋分到各人碗裡。
眾人圍著火堆蹲下，各自扒飯。李彪蹲在火堆邊熱罐頭，巴卡里端著碗蹲在一旁，呼嚕呼嚕吃麵。
凌凡扒完最後一口，站起來望了一眼林子外頭的方向，皮卡還沒回來。他走到林子邊緣，靠著樹聽了片刻。遠處只有蟲鳴和風聲，沒有車聲。
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