說是進山，但他們並沒有直奔後山山麓，而是沿著蜿蜒的盤山路，拐了一個大彎，繞到了相鄰的縣城。
這裡地處十萬大山腹地，放眼望去，層巒疊嶂，白雲如紗，纏繞在山腰間，看起來仙氣飄飄。不時有蜿蜒的溪水淙淙流過山腳，石階上，鄉民三三兩兩坐著閒聊，一隻大黃狗伏在路旁，聽見汽車輪胎的聲音，懶洋洋地抬了抬眼皮，又重新趴了回去。
這一片閒適的鄉村光景，簡直宛如世外桃源。
「哇——」
甜甜的小腦袋幾乎貼在了車窗上，她還沒見過這麼好看的美景呢。
之前那股子困勁兒早就一掃而空，她睜大了一雙烏溜溜的眼睛，興高采烈地看著窗外。
「好漂亮的花呀！」
「小鳥！小鳥！」
「爸爸，甜甜也想要那個樹上的果子！」
車隊沿著山路行駛，大約一個半小時後，霧氣漸漸散去，前方出現了一片錯落有致的瑤寨。
數十棟竹樓依山而建，遠遠望去，層層疊疊，蔚為壯觀。炊煙裊裊，隱約能聽到瑤寨裡傳來的雞鳴聲和老鄉們的交談聲。
關連長提前已經和瑤寨的頭人打過招呼。寨門前，一位頭纏黑巾。身穿靛藍色對襟衫的老者正坐在石墩上，手裡端著一杆長長的菸袋，吧嗒吧嗒地抽著。
他顴骨高聳，眼窩深陷，臉上的皺紋宛如刀刻，腰間掛著一串銀鐺，隨著他的動作，發出叮噹的脆響。
車隊停下，關連長利落地跳下車，向老者拱手招呼：「盤老爹，你好啊。」
盤老爹抬起眼，笑呵呵地敲了敲菸袋鍋：「首長好，我一早就在這兒等著了。」
關連長將盤老爹向眾人一一引薦。盤老爹挨個打量了一遍，目光在徐強身上多停了一會兒，最後落在梁哲懷裡的甜甜身上。
那雙閱盡滄桑的眼睛裡閃過一絲不易察覺的訝異，但很快又恢復了平靜。
「各位領導，聽說你們要進山找溶洞？」盤老爹吧嗒了一口煙，慢悠悠地說，「這大山可不是隨便進的。早些年，好些人往那裡避過難，後來都沒怎麼活著出來，如今你們要進去，只怕會有危險。」
關連長道：「盤老爹放心，就算是危險，我們也要試一試。不能讓國家的寶貴資源就這麼流失在外。」
「話是這麼說。」盤老爹磕了磕菸灰，「但那片山坳是山神庇佑的地方。想要進山，必須先去拜山神，得到山神的允許。否則——」
他壓低了聲音，「進去了可就出不來了，山神爺一發怒，誰也擔待不起。」
馮大炮上前一步，抱拳道：「盤老爹，我們入鄉隨俗，只要能進山，該怎麼做，全聽你的。」
盤老爹打量了他一眼，點頭道：「行啊，那就按我們瑤寨的規矩來，進山拜神，求山神庇佑。」
馮大炮和關連長都應道：「沒問題。」
頓了頓，馮大炮又道：「不過我還有個請求，要是我們抽到了靈籤，您能不能幫我們請一位當地老鄉，給我們做嚮導？」
盤老爹略一沉吟，爽快道：「那有什麼不行的？只要山神同意，我就讓我孫子阿郎給你們帶路。他是我們寨子裡最勇敢的獵手，有他引路，你們可以少走不少彎路。」
「那就這麼說定了！」
盤老爹站起身，把菸袋別在腰間，揹著手在前面帶路。眾人跟在後面，沿著一條青石小徑，向山坳深處走去。
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