經過十餘個小時的顛簸，列車終於緩緩駛入沈城火車站。出站口處，沈城機械廠的車間主任早已帶著幾名工人等候在那裡，手中舉著一塊醒目的牌子，上面工工整整寫著幾個大字：「歡迎李專家蒞臨我工廠指導工作。」
李工推了推眼鏡，轉頭對梁哲說道：「咱們就在這裡分開吧。司令叮囑過，從保密角度出發，儘量不讓太多人知道你們回東北的事，這也是對你們父女倆的保護，就別讓機械廠的人知道你們的身份了。」
梁哲點點頭，和宋大壯握了握手，叮囑道：「大壯，李工的安全，就拜託你了，一定要照顧好他。」
宋大壯挺直腰板，眼神堅毅：「團長放心！只要有我宋大壯在，誰想碰李工一根手指頭，除非從我屍體上跨過去！」
骨子裡的血性從未褪去，梁哲看著他堅定的眼神，心中徹底放下心來。
李工和宋大壯又笑著和甜甜道別。小姑娘頗為不捨，拉著李工的手，奶聲奶氣地說：「李爺爺，甜甜要去看太姥爺啦，太姥爺家可好了，等甜甜回來，給你講太姥爺家的故事好不好啊？」
「好，李爺爺等著聽我們甜甜的故事。」李工溫柔地笑了笑，摸了摸小姑娘的臉蛋，隨後便和宋大壯轉身，跟著機械廠的人離開了。
梁哲抱著甜甜，悄悄從另一邊出了火車站，在此之前，他早已打聽清楚，從沈城到江家村，還需要搭乘客車先到鎮上，在鎮上住一晚，第二天才能前往村裡。
父女倆這還是頭一次獨自出這麼遠的門，北方大地的疏朗大氣。開闊遼闊，也與她從前見過的景象截然不同，甜甜對這一切都充滿了好奇，也更加期待回到媽媽的家鄉了。
從沈城坐了三個小時的長途客車，又在鎮上的招待所住了一宿，翌日清晨，梁哲抱著甜甜，搭上了一輛滿載著化肥和牲口飼料的拖拉機，沿著坑窪不平的土路，一路顛簸著朝江家村駛去。
初夏的東北平原，天高地闊。成片的玉米地像綠色的海洋，在微風中掀起層層波浪；空氣裡瀰漫著黑土地特有的潮溼氣味，混雜著野草和牛糞的味道，樸實得近乎粗糲。
甜甜坐在梁哲腿上，小腦袋隨著拖拉機的轟鳴一點一點，大眼睛好奇地四處張望。遠處散落的屯子，土坯房夾雜著磚瓦房，煙囪裡升起裊裊炊煙，勾勒出一幅雞犬相聞的鄉村畫卷。
「爸爸，那就是太姥爺家嗎？」甜甜指著遠處一片白楊樹林。
「還沒到呢，」駕駛拖拉機的年輕小夥子笑著回頭，他名叫柱子，是附近高家屯的，看梁哲父女穿著體面，帶著幾分大城市的氣度，語氣裡又客氣了幾分，「你們要去江家村，得先過了前面那座石橋，再穿過一片莊稼地，往前再走一截，才能到江家村的村委會。」
「同志，俺就是個送貨的，等把你們送到村委會，你想打聽哪戶人家，直接問他們村長就行，他一準告訴你。」
梁哲點頭道謝，狀似隨意地問道：「村上有戶江樹仁家，你知道不？」
「樹仁叔啊？」小夥子一聽，語氣頓時熱絡起來，「那可太知道了！江家村第一批蓋起瓦房的就有他家，聽說他家還有個在部隊當大官的親戚，村裡上上下下都可拿人家當回事了。」
梁哲眉頭微不可察地一蹙，心裡泛起一絲莫名的疑惑：「你們說的這位大官……是誰啊？」
「嗨，這事說來話長，」柱子腳下踩著油門，拖拉機「突突」作響，「聽村裡老人說，是樹仁叔的外甥女，早年去了南方，後來被部隊的首長看上，一起去隨軍了。」
「別看人不在咱們這疙瘩，每年往家裡郵回來的錢可不少，村裡家家戶戶都羨慕得不行，都說樹仁叔沾了外甥女的光。」梁哲越聽越詫異，這話裡話外的描述，分明指的就是自己啊？
難道在江家人心目中，自己竟然是位軍隊的高階首長？還每個月往家裡郵寄高額的現金？
還沒等他再仔細打聽，拖拉機「突突」兩聲，在一排磚瓦房前熄了火。
瓦房面闊三間，蓋得很是齊整，牆上掛了塊匾，寫的是「江家村居委會」幾個印刷大字。
門簾高挑，不時有人進進出出，裡面的人高聲交談，嗓門一個比一個敞亮，順著開啟的窗子飄到了屋外。
沿著瓦房的兩側，種滿了各種翠綠色的青菜，別說年幼的甜甜，就連梁哲也認不全。
現在正值農忙時節，村裡的青壯年都已下地務農了，留下來的都是一些年長的人，有坐在院前空地前下象棋的，編竹筐的，織毛衣的，東拉西扯地聊著家常。
「北谷叔，忙著呢？」小柱子扶著拖拉機把手，伸長了脖子朝屋裡大喊。
旁邊纏毛線的大娘抬起頭，把針在頭上抿了抿，笑道：「這不是小柱子嗎？今兒又捎來了啥好東西啊？」
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