然而，在這種全球沸騰。納斯達克指數每天都在創造歷史新高的資本狂歡中，北原信卻表現出了異於常人的冰冷與剋制。
洛杉磯總部的總裁辦公室內，北原信翻開最新的財務報表，手邊的黑咖啡冒著熱氣。
他心裡十分清楚，距離2000年3月份納斯達克崩盤。網際網路泡沫破裂的時間越來越近了。在這個所有人都頭腦發熱的新紀元開端，他必須做那個最冷酷的執刀人。
沉穩的敲門聲響起，首席金融顧問佐薩木拿著一份絕密的資料分析模型走了進來。這位在華爾街殺伐果斷的操盤手，此刻的眼神分外冷峻，透著一絲如臨大敵的緊繃。
「社長，納斯達克指數這幾個月的漲幅完全違背了基本的金融常識。很多隻有空殼域名的。co公司，市盈率被炒到了一個隨時會引起大雪崩的危險高度。」佐薩木將報告遞給北原信，給出了最專業的判斷，「泡沫已經到了臨界點。我建議，立刻切斷和那些狂熱風投機構的後續增發談判。同時，財務部需要馬上啟動高位套現計劃，分批次。隱蔽地拋售我們手裡所有的邊緣網際網路股票。」
北原信看著這份與自己預判分毫不差的報告，滿意地端起咖啡喝了一口。他養在身邊的人，果然沒有被狂熱衝昏頭腦。
「按你說的做，佐薩木。動作要快，也要隱蔽。把抽出來的資金，全部回籠並轉移到實體資產裡去。」北原信走到落地窗前，俯瞰著這座金錢永不眠的城市，「《盜夢空間》
和《生化危機》的主題樂園專案加速推進，開始大規模圈地。我們要在這場泡沫崩盤的廢墟上，握住全世界最硬的現金流和最優質的線下地皮。」
除了宏大而冷酷的資本佈局，在這個充滿生機與希望的新世紀開端，北原信的個人生活，也迎來了一個足以改變他生命軌跡的巨大好訊息。
一月中旬，東京的空氣依然帶著刺骨的寒意，但千代田區的北原莊園內，卻瀰漫著一種罕見的緊張與期待。
原本為了慶祝千禧年大秀的圓滿成功，中森明菜的檔期已經排到了2000年的年底。不僅有跨國巡演的下半場，還有三部頂級時尚雜誌的封面拍攝以及兩檔王牌綜藝的常駐邀約。作為統治了一個時代的天后，她的每一秒鐘都被精確地折算成了驚人的商業價值。
但就在三天前的早晨，明菜在浴室洗漱時，突然感到了一陣前所未有的強烈眩暈和乾嘔。
莊園的專屬家庭醫生被緊急召來，在這座守衛森嚴的豪宅內進行了最私密。最全面的檢查。
「社長，明菜小姐懷孕了，已經四周。」
——
當老醫生摘下聽診器，宣佈這個結論時，主臥裡的空氣似乎都停止了流動。
北原信站在床邊，看著臉色略顯蒼白卻眼神明亮的明菜，心裡那塊最柔軟的地方被狠狠撞擊了一下。他知道，洛杉磯那個夜晚的「生命羈絆」，終於在這個新世紀的開端開花結果。這個孩子，承載了他們的血脈，預示著北原帝國迎來了第一位真正的繼承人。
「信君————我可能沒辦法去參加下個月的巡演了。」明菜輕聲說著，手下意識地護住了自己依然平坦的小腹。
「不僅是巡演，明菜，從現在開始，你所有的工作全部取消。」北原信走到床邊，坐在她身邊，語氣平穩而果決，「北原製作會對外宣佈你因為身體原因需要進入長期休整期」。至於違約金和贊助商那邊，佐薩木會處理得乾淨利落，沒人敢多說一個字。」
雖然明菜向來看重自己的演藝事業，但在這個期待已久的小生命面前，一切名利都顯得微不足道。她微笑著點了點頭，眼底滿是幸福的倦意。
然而，在這個年代，明菜作為頂級的公眾人物，未婚先孕的訊息一旦處理不好，不僅信譽受損，在法律和戶籍登記上也存在諸多麻煩，極易引來媒體的口誅筆伐。
北原信對此早有準備。他並未選擇在這個風口浪尖去搞一場讓全世界媒體發瘋的奢華婚禮，那隻會打擾明菜的安胎，帶來無盡的騷擾。
在訊息傳出的當天下午，北原財團的頂級法務團隊就帶著厚厚的文書入駐了莊園。
「社長，事實婚」的登記申請已經全部完成。」首席律師恭敬地遞上檔案，「在法律意義上，您與明菜小姐已經建立了受官方保護的家庭關係。不僅在戶籍檔案上可以明確登記，未來的孩子也將直接以嫡出子」的身份獲得北原家族的完整繼承權，完全合法合規。」
這一手「事實婚姻」的處理方案，既避開了媒體的圍追堵截，又給了明菜最實打實的名分保障。在法律這張護盾下，沒有任何人能指責這段感情的合法性。
訊息雖然對外嚴密封鎖，但在北原莊園的小圈子裡，自然是瞞不住的。
幾天後的一個午後，冬日的陽光透過玻璃花房的穹頂，灑在溫暖的室內。幾盆名貴的蘭花正在盛開，空氣中瀰漫著淡淡的清香。莊園迎來了另外三位紅顏知己的「聯合探望」。
客廳那張柔軟的寬大意式沙發上，中森明菜穿著一件寬鬆舒適的羊絨居家服，手裡捧著溫熱的牛奶，臉頰上透著一種初為人母的柔和光澤。
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